吳宗錫蘇州評話和蘇州彈詞都發源於蘇州，其說、噱、演是共同的。只是彈詞兼具彈唱。因此，二者的書目取材不同。表演風格上，評話偏於粗獷豪放，彈詞偏於纖細婉約。

　　張鴻聲是近代評話藝術家中的佼佼者。他1908年出生於蘇州閶門。小學畢業後曾就讀於蘇州博文中學，因交不起學費而輟學。1924年正式拜師評話名家蔣一飛，學說傳統長篇《大明英烈傳》。

　　張鴻聲天資聰穎，學藝勤奮，一年後即出道演出。之後，仍訪師求教，觀摩道中演出，虛心聽取意見。二十歲出頭，進入上海，憑着青年的朝氣和進取心，受海派文化“革新創造，跟上時代”的影響，力避一般評話拖沓冗長的弊病，使書路進展得快，書情精煉集中，受到上海尤其是年輕聽衆的歡迎，被譽爲“飛機英烈”。(飛機是當時最快速的新興運載工具)。後來，張鴻聲將此總結爲評彈演出必須講究“書性、地性、時間性”的結合，也就是說要根據書情特性，當地當時聽衆的口味、需求來進行藝術創造。

　　人物塑造是評話演出的一個要素。張鴻聲善於形象思維，善於創造角色。經他表演的歷史和現代人物如《海上英雄》的苗科長、《江南春潮》的敵輪機長、《白虎嶺》的豬八戒、《林沖》的魯智深都在聽衆中留下了深刻的印象。其中尤爲突出的是他塑造的傳統長篇《英烈傳》的胡大海。他突破了傳統評話中對所謂“戇大”角色的類型化表演，在生活中觀察吸收了許多類似胡大海性格的人物，終於將胡大海這個“書中之膽”塑造成了一位天真率直，富於正義感和同情心卻又喜耍小聰明，愛佔小便宜的可愛的喜劇人物。其實，張鴻聲自己也是一個宅心仁厚，頗具慈愛心的人。或許由於張鴻聲長期在書檯上表演胡大海角色，也或許他在塑造胡大海中融注了自己的性格、愛憎，使他與書中人物胡大海，你中有我，我中有你，融爲一體。故人稱他“活胡大海”。連評彈知音陳雲同志聽了他的演出後，也喜稱他爲“胡大海”。

　　噱是評彈表演的主要手段之一。評彈藝人有“噱乃書中之寶”的藝諺。放噱也是張鴻聲的特長。他善於從羣衆生活中，觀察提煉發噱的素材，也善於用語言、面風，表演各種長短噱頭，人稱“噱頭大王”。他有個得意的噱頭，上世紀四十年代，國民黨政府大選，電臺裏整日唱着候選人的名字“李宗仁孫科”。他上了臺對聽衆說：他們叫得起勁，“李宗仁孫科”，卻不知其實“伲種人真苦”。引得全場聽衆開懷大笑。

　　張鴻聲成爲大響檔，尤其在參加上海評彈團之後，擺脫了名利的羈絆，一心投入於藝術創造，進入了以藝術娛悅聽衆，同時又以藝術自娛的境界。他在演出中充分發揮自己的稟賦、才能，享受着藝術創造和表演的樂趣。