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【英國《每日電訊報》網站3月19日文章】題:“震懾”行動的迷思:出兵伊拉克爲何是一場災難(作者理查德·桑德斯)
2003年4月6日星期日下午晚些時候,美國海軍陸戰隊的領頭部隊在穿越科威特邊界將近3周之後抵達巴格達城外。
指揮官布賴恩·麥科伊中將注重宣傳。在開戰之前兩週,他歡迎大批記者和攝影師隨軍採訪。由於關鍵的巴格達之戰即將打響,媒體記者蜂擁而至,急切想要抓取海軍陸戰隊員攻上橫跨迪亞拉河橋樑的英雄畫面,還有他們預料將會出現的歡樂慶祝的場面。
但是,有個問題——沒有敵人。4月6日傍晚,河北岸發射了零星的火箭彈,還有小型武器開火,夜幕降臨時就完全安靜了下來。隨軍媒體人員當中有許多人是老牌戰地記者,經驗比年輕的海軍陸戰隊員豐富得多。次日早晨,他們知道,北岸已經沒有守軍了。
然後,就在海軍陸戰隊員準備發動攻擊時,一輛裝甲運兵車遭到炮擊。兩名海軍陸戰隊員陣亡。當時並不清楚開炮的到底是伊拉克人還是美軍。
半小時後開始攻橋。至少有3名攝影師隨第一撥士兵過橋,拍下了他們的英雄形象。這些照片很快就出現在世界各地。但是,他們有一種演戲的感覺。在我爲一部關於出兵伊拉克的影片進行採訪時,美國攝影記者基特·羅恩告訴我:“我們聽到不少炮火聲。但是,當時這些炮火顯然不是衝着我們來的。根本沒有人在對我們射擊。”另一位攝影師說:“完全像是在拍電影。”
“他們像瘋了一樣射擊”
過橋後,海軍陸戰隊員擔心會出現自殺式炸彈襲擊者,於是迅速分散開來,形成防禦帶。整個地區已經被放棄。不過,這是逃離巴格達的主要大路之一。新聞部長曾告訴巴格達居民,海軍陸戰隊員還在巴格達以南70英里的地方。爲數不多的平民車輛開始從巴格達市中心的方向駛來。
第一輛是藍色的起亞小貨車。車裏有3名男子和兩名婦女。他們要開車返回橋附近的家。受僱於《紐約時報》的法國攝影師洛朗·範德斯托克特回憶說,海軍陸戰隊員“開始大聲喊道,……800米,600米。太近了,太近了,太近了,有人開始射擊,其他人也開始射擊,所有人都在射擊”。
小貨車被大約100顆子彈射中,停了下來,車裏有3個人身亡。兩名倖存者在死去的親人身邊坐了幾個小時,嚇得不敢動彈。之後有更多的車輛駛來,有皮卡,也有出租車……所有車輛都被海軍陸戰隊員的子彈攔了下來。一個拄着柺杖步行的老人也被打死了。
記者和攝影師請求海軍陸戰隊員不要開槍。至少有兩個人用了“謀殺”這個字眼。基特·羅恩回憶說:“在場的一名年輕指揮官說,如果伊拉克人傻到開車闖進防禦帶,那是他們自己的問題。我說,話雖如此,但他們肯定看不見你們。他們不知道你們在這裏。他大發雷霆,我們的對話就這樣結束了。”
軍官們直到30-40分鐘之後才恢復了秩序,嚴格要求不得隨意開火,要讓車輛有時間對示警的槍聲做出反應。範德斯托克特說:“他們像瘋了一樣射擊。”
當天,迪亞拉河大橋旁邊有大約15名平民身亡。這絕非孤立事件。美軍快速推進,所以平民不斷受到驚嚇。美國人始終沒有解決如何對待向防禦帶駛來的平民車輛的問題。