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錢琨提起威尼斯,人們的腦海裏總會浮出這樣一幅畫面:無數條小河把威尼斯分割成一小塊一小塊,小島和小島間,街巷和街巷間,橋樑成了整個城市的命脈。兩頭尖尖被漆成墨色的貢多拉像片片落葉漂在蔚藍的水面上,隨波搖曳。穿着盛裝華服、帶着假面、剛聽完音樂會的人們,坐在貢多拉上匆匆地從那幾百條水道上散去。喧譁的水道漸漸安靜,皺了的水面又重新“匯聚”了五彩繽紛的房子和那些古老又斑駁的橋樑。橋和水道彷彿是威尼斯永恆而唯一的主題,其實威尼斯還有另一個特色,那就是(Murano)。
穆拉諾島位於威尼斯主島以北約1.6公里的地方。從主島乘坐擺渡船前往穆拉諾島大概20分鐘的航程。相傳公元6世紀前,穆拉諾被羅馬人佔據。從6世紀開始,威尼斯奧德爾佐人到此居住。穆拉諾海島作爲一個捕魚港和食鹽產地逐漸繁榮起來,形成一個商港。到了1291年,當時還是威尼斯共和國的當權者擔心水晶廠的爐火會引起佈滿木屋的威尼斯城區發生火災,下令威尼斯的所有水晶廠遷往穆拉諾。
到了公元16世紀,穆拉諾水晶工匠偶然間發現,如果無色透明的水晶中摻入銅或鈷的化合物,就能製造藍色水晶。靈巧的工匠們茅塞頓開般地在這基礎上將這一技能進一步地發展,繼而發明了摻入黃金的著名穆拉諾血紅水晶以及有着多層不同顏色的水晶。在等級制度極其分明的15世紀,水晶工匠擁有很高的社會地位,他們被允許佩劍,並享有豁免權,他們的女兒們甚至被允許嫁入豪門。但是爲了防止祕方外傳,當時的穆拉諾水晶工匠是被禁止離開威尼斯共和國的,直到今天,一些較爲珍貴的穆拉諾水晶的製造工藝仍是工匠間不外傳的祕密。從17世紀初到18世紀整整200年,穆拉諾彩色水晶製品風行歐洲,受到衆多貴族們的追捧,甚至成爲許多博物館的珍貴藏品。
如今穆拉諾水晶作爲威尼斯的特產早已出口到世界各地,很容易就能在一些高檔的珠寶店找到穆拉諾的影子。穆拉諾島作爲穆拉諾水晶的發源地,現在仍有許多手工琉璃作坊。大部分作坊的後段都闢出了空地,用來堆放製作穆拉諾水晶的礦砂和火爐,工匠們堅持用最傳統的手工工藝:在高溫下把不同配方的礦砂熔化,再用長長的銅管吹出不同樣子的水晶,成型之後迅速剪斷熔漿,一氣呵成,冷卻之後就是一件精美的穆拉諾水晶成品。工匠們在爐子前揮汗如雨,有時候他們的汗珠落在燒得通紅的銅管上,“嘶”地一聲化成一股青煙。在這個自動化程度如此之高的時代,看着他們依然堅持使用傳統工藝做水晶,不由得心生敬佩。
正因爲是純手工製作,每一件穆拉諾水晶都是獨一無二。這些細微的差別造就了每顆穆拉諾水晶的“靈魂”,它們靜靜地躺在絲絨墊子上,無聲地等待着冥冥中的歸屬者。拿起一串金粉七彩晶的項鍊觀賞,每顆水晶珠子都嵌着金箔,若隱若現地泛着金光,通透明亮。藉着陽光再看,紅橙黃綠青靛紫,一道絢麗的彩虹落在手心裏,那樣地璀璨奪目,讓人忍不住就想收歸囊中。回顧四周,穆拉諾島上人來人往,遊客們流連於水晶間,只是不知最後他們是否都找到屬於自己的那顆水晶?