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在最近的幾場歐美武器展覽會上,多家軍火商表示,現代化戰爭不僅戰法產生很大變化,就連戰具也必須精進,未來陸軍基層火力將有飛躍性提升。以美軍爲例,爲了提升車輛和人員的反裝甲能力和攻堅能力,美軍正在對M230LF型30毫米口徑機炮進行測評,以期取代舊款M2型12.7毫米口徑重機槍。機槍火力作用受限
衆所周知,美軍地面部隊系由機械化或摩托化的裝甲車輛組成,利用裝甲防護力與火力爲骨幹構成戰鬥體系。除了M1A2戰車外,無論是履帶型裝甲車還是輪式裝甲車,目前美軍步兵戰鬥車輛的主要重火力都採用M242型25毫米口徑機炮和12.7毫米口徑的M2重機槍。然而,鑑於各國陸軍紛紛裝備新型裝甲車輛,其防護力均已得到大幅提升,美軍正考慮以機炮代替M2型重機槍,並進一步增大機炮口徑,以便基層步兵獲取優勢壓制火力。
事實上,M2重機槍使用迄今已超過60年,雖經多次改進,可靠性獲得許多國家的肯定,並廣泛應用在軍機、軍艦及各式裝甲車輛上,執行防空、反水面、反裝甲及攻擊堅固陣地的作戰任務。然而,現代軍機速度快,軍艦接戰距離遠,裝甲車輛也因防護力增強,足以抵禦M2重機槍12.7毫米口徑的子彈攻擊,而一般無裝甲車輛的防護力較差,只要7.62毫米口徑的子彈就足以有效攻擊,用重機槍殺傷人員似嫌浪費,不如7.62毫米機槍划算。因此,整體而言M2重機槍運用範圍受限。
新型機炮成新選擇
目前來看,主要有兩種武器可供美軍選擇,一是採用MK44型30/40毫米口徑機炮,二是採用M230LF型30毫米口徑機炮。
據悉,美軍計劃以佈雷德利戰車底盤爲基礎,改進爲新一代裝甲運兵車,取代老舊的M113系列裝甲車。這種新式裝甲車可能捨棄M2型12.7毫米口徑重機槍,改爲配備M230LF型30毫米口徑機炮。這種全長僅218釐米的機炮被美軍俗稱爲“短管”(比攻擊直升機配備的M230機炮短130釐米,重量也更輕),炮口初速805米/秒,射速200發/分,使用30x113毫米炮彈,有效射程1500米。
相對而言,M2重機槍的有效射程雖然也能達到1500米,但最多僅能貫穿12毫米厚的均質鋼板,且射擊精確度較差。隨着各國裝甲車輛的裝甲進一步變厚,且紛紛配備外掛裝甲,M2型重機槍已無法有效擊穿這類裝甲,甚至在攻擊堅固陣地工事時,M2重機槍也已很難發揮出攻堅能力。再加上世界各國普遍向城市化發展,過去軍事上視爲障礙的城鎮在未來戰爭中將不可避免地成爲戰場,這些現實環境的變化都要求步兵部隊進一步加強火力。
M230LF型機炮所使用的主要彈種有M789高爆雙用途彈、M799高爆燃燒彈和M788訓練彈,其中M789彈的彈頭內置錐形裝藥和碰炸引信,當擊中目標時,錐形裝藥可達成破甲目的,產生破片能殺傷人員,殺傷半徑4米,可穿透距離500米、50度角、25毫米厚的均質鋼板。
未來大口徑機炮是否會一併取代各國軍艦上的重機槍還不得而知,不過美國軍艦主要使用M242型25毫米口徑機炮,新一代軍艦已開始改用MK46型30毫米口徑機炮,機槍只是近戰輔助兵器。
目前,各國軍隊都積極進行“高科技、高效能”改革,“火力、機動力、防護力”是否能夠適應未來戰場,攸關陸軍部隊的戰鬥力,美軍欲以輕量化30毫米口徑機炮取代M2重機槍的方案確實有一定道理,其發展方向值得參考。田劍威