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中國國家漢辦主任、孔子學院總部總幹事許琳(右二)和喬治·華盛頓大學校長史蒂文·納普(左二)爲孔子學院揭牌。本報記者何小燕攝
4月10日,華盛頓潮汐湖畔千束櫻花怒放。中午時分,在距潮汐湖西北不遠處的喬治·華盛頓大學內,孔子學院揭牌成立慶典隆重舉行。這是在美國首都華盛頓成立的第一所孔子學院。
喬治·華盛頓大學位於華盛頓哥倫比亞特區。現在,美麗的大學校園裏一棟三層紅色小樓已成爲喬治·華盛頓大學與中國南京大學合作創辦的孔子學院所在地。紅樓外一株櫻花樹,花開正濃。小樓內佈置得溫馨而典雅,教室的書架上已經放置了《商務漢語》、《漢英詞典》等不少漢語教學工具書。喬治·華盛頓大學東亞語文系中文部主任張霓博士告訴本報記者,該大學孔子學院將因地制宜推廣漢語教育,針對華盛頓地區專業漢語學習需求量大的特點,更多地爲外交、商務及其他政府部門專業人士開辦漢語課程。據調查,喬治·華盛頓大學周圍很多機構的員工對漢語學習非常感興趣。
上世紀80年代,南京大學和美國約翰·霍普金斯大學共同創辦了中美文化研究中心,這是中國改革開放以後最早的高等教育國際合作長期項目。時任約翰·霍普金斯大學常務副校長的史蒂文·納普參與了這一項目的創辦。喬治·華盛頓大學校長史蒂文·納普當天特別高興。他在接受本報記者採訪時說:“在喬治·華盛頓大學開辦孔子學院,不僅能吸引更多當地美國人來學習中國語言和文化,也能更好地促進美中兩國人民相互瞭解。”作爲世界最大的兩個經濟體,美中兩國在經濟、文化、科技等領域的合作日益密切,孔子學院對兩國之間的交流發揮着非常重要的作用。
美國國務院負責公關和公共外交事務的副助理國務卿蘇珊·史蒂文森專程趕來參加揭牌儀式。這位曾經在美國駐華使館擔任新聞發言人的女外交官首先用漢語大聲說,“今天我很高興能參加這個儀式”。她接着說,美國國務院非常支持開辦孔子學院,讓更多的美國人學習漢語。美國已經啓動“十萬強計劃”,鼓勵更多美國學生到中國學習漢語。在美國開辦更多的孔子學院讓更多的美國人得以在本土學習漢語。美中之間在這方面的交流與互動是兩國關係非常具有活力和積極意義的亮點。最後,她又一字一頓地用漢語大聲說道:“我祝你們取得巨大的成功!”全場一片掌聲。
在這隆重而熱烈的儀式上,頻頻“秀”出的中美文化交流碩果令人讚歎不已。
喬治·華盛頓大學生物系大四學生齊思源用漢語聲情並茂地朗誦了徐志摩的詩作《再別康橋》。這位已經學習了三年中文的美國小夥子告訴本報記者,他希望畢業後也能夠在喬治·華盛頓大學孔子學院繼續學習漢語。“我喜歡中華文化。”他說。
喬治·華盛頓大學學生安居禮去年在“漢語橋”比賽中獲得華盛頓賽區第一名。他用非常標準的普通話說,自己對這所孔子學院的成立感到格外興奮,因爲這對於大華盛頓地區,甚至全美推廣漢語和中國文化都有“里程碑意義”。他說:“孔子精神是一種崇高的文化價值和理想,是東方智慧的結晶,對於喜愛中國文化的人有無窮魅力,孔子學院像一座座友誼的橋樑,增進中國與世界的交流,幫助人們不帶偏見地瞭解中國。”
專程前來參加揭牌儀式的中國國家漢辦主任、孔子學院總部總幹事許琳在接受本報記者採訪時說,此前一天,她參加了哥倫比亞大學孔子學院揭牌儀式,參加者之衆出人意料。今後兩天,宋靄齡、宋慶齡、宋美齡三姐妹曾在美國留學的佐治亞州衛斯理女子學院、美國黑人民權運動領袖馬丁·路德·金曾經就讀的南方大學、科羅拉多州州立大學等多所美國高校將舉行孔子學院揭牌儀式。“至此,全美共有92所中美高校合辦的孔子學院。”她說:“還有50多所高校在籌備建立孔子學院。所有這些大學都是主動要求與我們合作創辦孔子學院的。”
(本報華盛頓4月12日電)