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據外媒報道,在倫敦平日早上8點,市中心特拉法加廣場附近的街道理應一派交通堵塞,人流熙攘情景。而在當地時間4月17日早晨,英國前首相撒切爾夫人葬禮隆重舉行,倫敦的景象也顯得截然不同。
廣場周圍邊雖也匯聚了數以千計的民眾,但多數人都靜靜打傘立在雨中,等待一睹撒切爾夫人的靈柩車隊。
雨中人群
淅淅雨霧中,一位趕來送別撒切爾夫人的中年男子告訴記者說,他家住倫敦市郊,早7點不到就已趕到特拉法加廣場附近,希望能在路邊搶到一個好位置,向他尊重的“鐵娘子”道別。
盡管撒切爾夫人移靈和葬禮儀式定於當地時間上午10時纔正式開始,但警方一大早就已封鎖車隊途經道路,給不少開車和騎車上班的人造成不便。
一位騎車上班的女士就因無法從特拉法加廣場繼續向城東行駛而甚為不快。
中國游人
除從各地趕來的英國民眾外,人群中也不乏來自世界各地的游人過客。
從中國深圳來倫敦自助游的錢先生和曾女士也一大早就徒步從下榻的旅館趕到特拉法加廣場。
錢先生說,他年輕時,對1980年代的撒切爾夫人印象極深,這次正好在英國旅游,因此絕對不會錯過親眼目睹這個隆重葬禮的機會。
鼓掌送行
當地時間上午十點整,西敏寺的大鍾敲打10次。約十分鍾後,載有撒切爾夫人靈柩的殯葬車在軍警護送下緩緩從西敏寺方向北行駛入特拉法加廣場。
不少已經在雨中久候的民眾在靈柩經過時不禁自發熱烈鼓掌道別。
車隊在廣場東南角東轉,先沿河岸街(Strand)後而駛入艦隊街(Fleet Street)。
撒切爾夫人的靈柩最終在丹麥人聖克萊蒙特教堂前從殯葬車轉上炮隊馬車前往聖保羅大教堂。
零星抗議
在倫敦大都會警部警員三步一崗、五步一哨的嚴密保安下,在絕大多數民眾靜候靈柩經過同時,沿途仍出現一些零星抗議者蹤跡。
不過不少人事先預計的較大規模抗議卻沒有成為現實。
一位身著愛爾蘭國旗顏色滑稽服裝的抗議者就在特拉法加廣場東端,在車隊通過前突然通過自帶大功率揚聲器放起愛爾蘭音樂並舉著抗議牌子當眾跳起愛爾蘭舞蹈。
維持治安的警員等待靈車即將抵達時予以制止。這名個別抗議者並未與警方發生過度爭執。