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中新社紐約5月15日電(記者阮煜琳)世界各地的科學家經過多年失敗的嘗試之後,美國生物學家終於通過使用與1996年製造克隆羊多利相同的技術,成功製造人類幹細胞。
美國科學家成功地把未受孕的人類卵子中原有的DNA去除,然後植入取自成人細胞的基因材料,從而生產出人類胚胎幹細胞。這項重大突破發表在15日的《細胞》雜誌上。
幹細胞爲起源細胞,是一類具有自我複製能力的多潛能細胞,在一定條件下,它可以分化成多種功能細胞。幹細胞是一種未充分分化,尚不成熟的細胞,具有再生各種組織器官和人體的潛在功能,醫學界稱爲“萬用細胞”。
人類胚胎幹細胞能夠演變成構成人體的大約200多種細胞中的任何一種。直到現在,人類最自然的幹細胞是人類的胚胎,但它的使用和研究卻帶來了倫理困境。
美國俄勒岡衛生與科學大學和俄勒岡國家靈長類研究中心科學家15日表示,該技術使用的是未受精的卵子。
不再需要使用人類胚胎可以提高幹細胞的應用嘗試。在心臟病、帕金森病、嚴重脊髓損傷和其他人體受損疾病的治療中,他們的成果可以用來替代受損細胞或被破壞的細胞。
但是,這項成果可能也會再次引起人們對克隆人類,也就是複製與活着或已經死亡的個人基因相同的人類的擔憂。甚至在研究成果公開發表之前,一個稱爲“人類基因警戒”的英國組織就抗議此類研究。
“這是那些企圖克隆人類的人一直等待的結果:用一種可靠的方法克隆人類胚胎。”英國反克隆人類組織“人類基因警戒”負責人戴維·金博士說,這顯示出通過立法禁止克隆人類的緊迫性。在有關立法出臺之前,不應該進行這樣的研究,而且發表這樣的研究結果是不負責任的。
然而,也有科學家稱讚這項成就。哈佛幹細胞研究所的科學家喬治·戴利將這項成果稱爲“無與倫比的成就”。
儘管人胚胎幹細胞有着巨大的醫學應用潛力,但圍繞該研究的倫理道德問題一直存在。這些問題主要包括人胚胎幹細胞的來源是否合乎法律及道德,應用潛力是否會引起倫理及法律問題等。
2005年,韓國首爾大學的生物學家黃禹錫在《科學》雜誌上聲稱,通過核移植方法制造了人類胚胎幹細胞。黃的說法被證明是一個謊言,併成爲過去十年中一個臭名昭著的科學欺詐案件。而黃當年僞造的科研成果正是美國俄勒岡科學家現在獲得的成果。(完)