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近日,美國華人律師陳小敏被湯姆森路透社出版的《超級律師》雜誌評爲2012年大紐約地區“頂尖律師”。陳小敏的入選被媒體解讀爲“代表着美國對華人律師多年來所做貢獻的肯定”。
很多華人在踏上美國這塊土地之前都對美國的律師略有所聞。無論是好萊塢電影中伶牙俐齒的大牌律師,還是富人口頭禪中的“有事請與我的律師聯繫”,美國的律師似乎無處不在。有人打趣說:“以前聽說美國遍地是黃金,那是假的,但美國遍地是律師、官司倒是真的。”
由於對美國法律的不熟悉,很多新移民在不經意的情況下就觸犯了法律。“或許是受中國自古以來‘和爲貴’、‘息事寧人’的觀念影響,很多在美華人法律意識淡薄,權利常常受到侵犯。”華人律師丁先生說。
2010年3月,美國華人劉女士在一家肉製品廠工作時,不小心將手指捲入機器中,而失去了3根手指。事後,劉女士並沒有請律師維權,而是放棄了索賠機會,理由竟是“語言不通,找不到合適的律師,並且怕得罪工廠僱主失去工作”,這樣的答案讓很多華人感到無力與難過。
近年來,隨着華人移民素質的不斷提高,美國法律界正涌現出越來越多的華人律師。據統計,迄今在美國取得律師資格的華人有近3000人,僅紐約一地就有400多人。華人律師行業的迅速崛起讓華人對法律二字不再感到陌生和恐懼。
華人律師在處理華人案件時具有一定的優勢。波士頓華人律師李女士表示,“我有東方人的概念,又受到西方的訓練,這讓我既能理解華人的行爲方式,又能理解檢察官、法官們的西方思維方式。我可以把兩者結合起來,從而給委託人最好的辯護。”
除了爲華人排憂解難,華人律師還爲中美貿易架起一座法律的橋樑。一位在美國做了多年律師的陳先生說:“由於中美之間貿易往來日漸增多,商業案件也越來越多。很多華人律師擁有中美兩國的律師執照,熟悉兩國經濟法,能夠爲在美從事貿易活動的中資企業提供法律諮詢,解決貿易糾紛。”
此外,華人律師還助力於公益法律的發展。美國最高聯邦法院律師胡知宇曾多次爲旅美華人提供免費服務,並且經常爲中國駐紐約總領館提供免費法律諮詢服務,被當地華僑華人譽爲“最有愛心的華人律師”,他也因此而榮獲美國亞裔傳統理事會頒發的“社區貢獻獎”。
不論是爲華人排憂解難,還是解決貿易糾紛,正如美國《新聞週刊》所說,“華人律師的‘正能量’正在外溢,在爲華人謀福祉的同時,也在促進着美國法律的完善與發展。”