美國一項新研究認爲，人類大腦在睡眠時才能高效清除代謝廢物，從而恢復活力。

　　“大腦在清醒與睡眠狀態時功能完全不同，清醒時會有意識，而睡覺時則進行‘大掃除’。因能量有限，它似乎必須在兩種不同功能之間選擇一個，”這項研究負責人、美國羅切斯特大學的梅肯·內德高說，“你可以把它想成家庭宴會，要麼你招待客人，要麼你打掃房間，但你不可能同時做兩件事。”

　　這項研究17日發表在美國《科學》雜誌上。科學家評論說，它“從分子水平上提供了可能是睡眠基本目的的首個直接實驗證據”。此前，許多哲學家與科學家曾針對睡眠原因提出各種猜測與解釋，包括鞏固記憶、調節機體代謝等，但人們一直無法就此達成一致看法。

　　論文第一作者、羅切斯特大學博士後謝璐璐說，他們此前發現大腦內有一個獨特的“垃圾處理系統”，將其命名爲“類淋巴系統”，工作原理是腦脊液沿着動脈周隙流入腦內組織，與腦內組織間液不停交換，並將細胞間液體的代謝廢物帶至靜脈周隙，隨即排除至腦外。而在新研究中，他們發現，這個“垃圾處理系統”的工作幾乎都在睡眠中完成。

　　謝璐璐說：“睡眠是現代人都很關心的問題。到底我們可不可以不睡覺然後騰出更多時間去工作去享受生活？答案可能是不行的。人腦需要每天花一定時間讓腦脊液好好地爲它洗個澡，不然那些腦細胞產生的代謝垃圾堆積起來，就會傷害到腦細胞。時間久了人就會生病，比如患上阿爾茨海默氏症(早老性癡呆症)等。”