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代表浪漫愛情的西方情人節與代表親情的中國傳統元宵節在2月14日上演『喜相逢』,這個『喜上加喜』的日子雖然少見,但天文專家表示,兩節再次相逢本世紀還有兩次,分別是2033年和2071年。
中國元宵節怎會碰上西方情人節呢?『這是由於農歷元宵節的公歷日期大致是2月4至3月5日之間,任何一天都有可能,所以必然有些年份的元宵節與西方情人節相遇在2月14日。』中國天文學會會員林願介紹說,這種相遇存在固定的規律,每隔19年一般會重復一次。之所以會有這種規律,是因為在歷法中,為了避免農歷日期和對應的公歷日期差距逐年拉大,人為調整采用『19年7閏』的方法,使得公歷19年(228個月)與農歷19年(235個月)的總日數基本相等的緣故。『但這種規律並非嚴格對應,有時會有一至兩天的差異。』
記者翻閱1900年至2090年的天文年歷印證了林願的說法。在這190年裡,情人節與元宵節在同一天有8次,其中,1938年至2033年,連續6次都是每隔19年重復一次。但1919年、2052年和2090年前後都錯開一天。
為何元宵節和情人節有時相重有時有1?2天的差別呢?林願表示:『這是因為陽歷和農歷都有平、閏年之分,農歷閏哪個月也不固定,農歷月的大小也總有變化,還有「19年7閏」閏的是整數,後面還有零頭。因此,相差1至2天就很自然了。』