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新華網倫敦4月24日電(記者張建華)英國政府24日正式承認康沃爾人是英國獨立的少數民族,使康沃爾人和英格蘭人、威爾士人、蘇格蘭人和北愛爾蘭人一樣擁有了正式的民族身份。
康沃爾人歷史上是凱爾特民族的一部分,擁有自己的語言和文化傳統,主要居住在英格蘭西南部康沃爾地區。
代表英國政府宣佈此項決定的英國財政部第一副大臣丹尼·亞歷山大表示,根據《歐洲保護少數民族框架公約》的規定,康沃爾人的歷史、文化和語言都獲得英國政府的完全承認。
此前,英國官方一直將康沃爾人視爲英格蘭人的一部分,但部分康沃爾人並不認同,康沃爾人爭取正式民族身份的呼聲從未間斷。
英國2011年人口普查顯示,康沃爾地區總人口爲53.23萬,其中有7.32萬多人明確表示自己的民族身份是康沃爾人。
根據英國法律,獲得正式民族身份的康沃爾人將有權要求英國政府在決策過程中充分考慮本民族的利益。
1998年,英國批准加入《歐洲保護少數民族框架公約》。公約要求成員國政府尊重本國少數民族的身份和權利,保護少數民族的語言文化和合法利益。
英國政府於2002年正式承認康沃爾語,今年3月撥款12萬英鎊(約合126萬元人民幣)扶持康沃爾語的傳承與發展。