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新華網弗里敦4月28日電(記者林曉蔚)“黑猩猩和人類一樣有各種心情,它們通過表情、聲音、動作等表達自己的喜怒哀樂,”導遊摩西一邊指着大告示牌上黑猩猩的各類表情,一邊發出“呼嗬呼嗬”的長嘯。
長嘯剛落,四周茂密的熱帶雨林裏傳來一陣陣相似的“呼嗬呼嗬”之聲。黑猩猩們聽到了摩西的呼叫,紛紛迴應。它們身處塞拉利昂首都弗里敦附近一片面積0.4平方公里的森林,這裏就是泰古加馬黑猩猩保護區。
1988年,祖籍斯里蘭卡的塞拉利昂人巴拉和妻子莎米拉在弗里敦附近一個村子旅行,遇到了一隻待價而沽的小黑猩猩。他付了賣家20美元(約合125元人民幣)將小黑猩猩帶回家。在精心照料之下,這隻名叫布魯諾的黑猩猩茁壯成長,巴拉從此也和黑猩猩結下了不解之緣。
“後來我在弗里敦找到了更多被關在籠子裏的黑猩猩,”巴拉28日向記者回憶道。1993年,巴拉聯繫了以研究非洲黑猩猩聞名的英國動物學家珍·古道爾,後者幫巴拉把他當時收養的兩隻黑猩猩轉移到了贊比亞的保護區。不過,巴拉不斷髮現黑猩猩出現在弗里敦的市集上,他意識到把它們送走是遠遠不夠的。
“於是在1995年,我和塞拉利昂林業部的野生動物保護部門合作,他們批了這塊林地給我,建起了這個黑猩猩保護區。明年我們這個保護區就滿20歲了。很遺憾,政府一直沒提供任何資金,”巴拉聳了聳肩。
時至今日,泰古加馬已經收養了超過100只黑猩猩,有工作人員近30人。這裏一度以擁有世界上唯一一隻白化黑猩猩而聞名——它全身毛髮皆白,一隻眼睛是藍色,另一隻是棕色。不幸的是,這隻“白猩猩”在2002年4月神祕去世,是布魯諾找到了“她”的遺體。
黑猩猩和人類有極高的基因相似度,智力相當於5至7歲的小孩,會利用工具捕食,是人類的“近親”。據導遊摩西介紹,泰古加馬2006年還發生過一次“越獄行動”,31只黑猩猩學會打開圍欄,逃進了大森林,布魯諾也在其中。不過,其中26只在兩個月內陸續返回,布魯諾始終不知下落。“我寧願相信,他成功野化,回到了它該回的地方,”摩西說。
1991年至2002年,塞拉利昂陷入內戰,巴拉一度“流亡”國外。當時他在英國爲保護區籌措資金,泰古加馬那些沒逃走的職員冒着生命危險躲在叢林裏,把自己微薄的口糧分一口給黑猩猩們。
“特別感激保護區附近的村民,他們在內戰期間借了我們不少錢,非常慷慨。”巴拉還說,保護區遭到3次洗劫,所有藥品、食物和職員的私人物品被掠走,所幸黑猩猩沒有受到直接傷害。不過,“戰亂期間還是死了5只黑猩猩,還有1只小黑猩猩受到了極大的精神創傷,不久也死了”。想起那些年,巴拉有些唏噓。
渡盡劫波,泰古加馬如今已步入正軌。據介紹,保護區已完成了塞拉利昂全境大約5500只的黑猩猩統計工作。此外,他們還盡力爲周邊社區服務,向當地小學捐資建了一個圖書館,並抽空組織職員們到學校和社區中心宣傳動物保護知識。