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新華網紐約8月15日電(記者劉莉)與繁華的紐約時報廣場僅隔兩個街區,有一個小小的農場,這是一塊城市中的綠洲,一個蔬菜種植教學園地,也是一個當地居民與朋友、鄰居和大自然接近的地方,前來參觀的訪客都驚呼這是一個“伊甸園”。
這其實是一個“創意”農場。在繁忙的紐約-新澤西港務局公交車站旁邊的地鐵浸禮會教堂的屋頂,有一個4000平方英尺(約合372平方米)的空地,曾經是人們閒來燒烤聚會、國慶日觀賞煙花的地方,如今被改造成一個既美觀、又實用的社區蔬菜種植中心。
14日,美國TechGirls國際交流項目的一羣15至17歲的女孩被邀請到這裏利用半天的時間,學習並體驗社區志願者在這個“創意”農場工作的整個過程。
農場共有52塊小小的菜地,孩子們被分成幾個小組,在社區工作人員指導下體會如何除草、採摘和播種,她們有些人是第一次接觸農場工作,不停地向老師討教,有些人似乎胸有成竹,幹得津津有味。
工作人員介紹說,這個農場的設計別出心裁,利用兒童塑料泳池做菜地,並在泳池下面挖洞用於排水。這種設計非常簡單方便,易於複製,成本低廉,只要在塑料泳池內放入泥土,一塊菜地就製成了。
農場創建於4年前,項目發起方之一的地鐵浸禮會教堂的蒂法妮·亨克爾告訴記者,創建這個農場項目的目的是爲了更好地利用社區資源,爲民着想,取之於民,服務於民。
這麼大的一塊空地在紐約這個寸土寸金的地方閒置不用實在是太浪費了,如何可以更好利用它呢?在經過認真的設計,60位社區志願者在短短5個小時之內將7噸泥土運到屋頂,很快佈置好這個屋頂農場。
“這裏收穫的蔬菜供應給教堂的食品店,用來每週爲人們免費發放食物,爲這個社區內的低收入人羣提供新鮮食品。”蒂法妮說。
據她介紹,這個社區近年來變化很大,周圍新添了不少摩天大樓,大量富人的涌入讓這裏的低收入人羣變得更加境況堪憂。據她觀察,比起十年前,領取食品援助的人口不減反增。
“最初,農場最大的挑戰是暴露在露天的蔬菜果實很快成爲鴿子的晚餐,因此後來我們在每塊菜地上面安裝了一圈保護網,”蒂法妮說,“短短4年間,這裏已經種植了大豆、藍莓、圓白菜、洋蔥、茄子、大蒜、西紅柿等19種蔬菜。”
“我們在屋頂建花園,雖然不能爲當地社區800名領取食品援助的低收入人羣提供足夠的食物,但這絕對是一個有益的補充,我們還與很多組織合作,爲他們提供新鮮食品。”她說。