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澳大利亞運輸安全局日前公佈了對失蹤的馬航370航班的最新調查報告。報告推測,客機可能在燃油耗盡後以螺旋下降的方式墜入南印度洋,地點可能在第七條弧線區域內更靠南的位置。
這份名爲《馬航370飛行路線分析更新》的報告稱,來自澳、英、美、馬來西亞的相關組織和專家,根據衛星通信數據以及客機飛行數據,重建了馬航370航班的飛行路線。
報告根據格林尼治時間3月7日17時07分(北京時間3月8日1時07分)馬航370航班“飛機通信尋址與報告系統”最後一次反饋的數據得知,當時飛機載有43.8噸航油。專家們根據飛行速度和耗油率推算出飛機燃油耗盡的時間。他們發現,飛機與衛星的第七次“握手”時間與推算的燃油耗盡時間十分吻合。根據多普勒效應(即無線電波頻率隨着距離而偏移)計算的數據顯示,飛機當時可能已經開始下降。
波音公司在波音777客機的飛行模擬器上模擬了飛機最後時刻:在自動駕駛模式下,飛機左側引擎先熄火,右側引擎也逐漸耗盡燃油,飛機向左盤旋下降,從引擎最後熄火到最終入水的距離比較短。
報告還發現,馬航370航班最後的準確雷達信息是在格林尼治時間3月7日18時22分收到,此時飛機正沿馬六甲海峽向西北方向飛行,18時25分的數據顯示,飛機還正在向西北方向飛行。
然而在18時40分,地面試圖與馬航370航班通話而未接通,根據這次通話的數據,假設飛機高度未發生重大變化,那麼飛行方向已改爲向南。據此專家們認爲,飛機很可能在18時40分之前已經調頭向南。
這一發現較以前專家們估計的南飛時間要早,因此,飛機可能的墜海地點會在第七條弧線區域內更靠南一些,但仍在此前劃定的水下搜尋優先區域內。
本月6日,澳大利亞運輸安全局聲明說,位於南印度洋的水下搜索行動在中斷4個月後重新啓動,馬來西亞的“鳳凰”號搜尋船已抵達相關海域開始執行任務。除“鳳凰”號外,與搜尋方簽署了商業合同的兩艘荷蘭船隻也將在本月晚些時候抵達。這片海域距離澳大利亞西海岸約1800公里,面積約6萬平方公里,預計搜索時間長達一年。
馬航370航班今年3月8日失蹤後,多國在澳大利亞附近的南印度洋海域進行了大規模的海空聯合搜索,但持續近兩個月的行動並無收穫。