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清明節將至,父親早早就安排好了清明當天的行程:早上去掃爺爺及曾祖父的墓,上午開車回一百公里外的老家,給高祖父及以上祖宗掃墓,然後到香火堂(相當於分祠)把筆者剛出生的寶寶的名字寫在家譜上,接着去總祠給爺爺上牌位,再回香火堂吃午飯,與宗親們敘敘舊。一天下來,滿滿當當,既有對新生兒的祝福和期待,也有對先人的禮敬和追述。父親電話裏說,這一次的清明祭祖,意義格外重大。
或許世界上只有我們中國人才認爲譜序這麼重要,不僅生後要養,去世要葬,還要弄清楚自己是哪一世哪一輩,出生要上家譜、族譜,死後要爭取在祠堂裏立牌位、傳香火。也許對於普通人來說,只有這些儀式和程序,才能讓人感覺到當下之於過去和未來的神聖意義,從而珍惜現在,善待短暫的人生。曾子所說的:“慎終追遠,民德歸厚矣。”大概就是這個意思吧。
清明節是慎終追遠最集中的日子。除了祭拜自己的祖先,很多人還會去紀念那些爲了國家民族犧牲的英靈,去瞻仰抗日戰爭紀念館、抗震救災紀念碑,各種烈士陵墓和英雄紀念碑,他們爲了後人的幸福生活獻出了生命,理應得到大衆的追思和敬意。
慎終追遠是人之天性。然而具體該如何進行,箇中卻也大有學問。春秋時期有個魯國人叫林放,向孔子請教禮儀的根本是什麼。孔子很讚許林放的提問,給出了“禮,與其奢也,寧儉;喪,與其易也,甯戚”的回答。即祭祀等禮儀,與其奢侈煩冗,不如純樸而行,而喪禮則與其禮儀完備,不如擁有悲痛而真摯的情感。
孔子的回答,至今仍有指導意義。就以清明掃墓爲例,大多數人都能克敬克誠、身體力行完成這一簡樸而又有意義的大事,但也不排除有些人大搞排場,而自己卻沉迷在炫耀的喜悅之中,完全忘了“祭如在,祭神如神在”的古訓。更有甚者,還有人開發出“代客掃墓”的業務,代磕一個頭、代哭一分鐘明碼標價,真是令人哭笑不得。這就完全脫離了孔子“儉”和“戚”的告誡,也就違背了禮的根本,失去了慎終追遠的意義。
如此看來,“慎終追遠,民德歸厚”也並非絕對的定律。“民德歸厚”倒像是一個事後的試紙,檢驗着慎終追遠的準度和純度。只有真正理解到自身所處歷史譜序中的位置,真正用“儉”和“戚”的態度來慎終追遠,才能領悟清明節這一中國特有節日的意義,從而虔誠地追思祖先、緬懷英靈、祝福後代,來達成全民族道德的昇華,真正實現中華民族“民德歸厚”的永恆價值。