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『鷹獅』戰斗機
據英國《飛行國際》2008年5月8日報道,在最後一批"獵豹"(Cheetah)C/D戰斗機退役後約一個月,南非空軍於4月30日將其接收的首架"鷹獅"(Gripen)C/D戰斗機正式編入戰斗機中隊服役。
南非空軍接收的首架"鷹獅"戰斗機為雙座型,編號SA01,被編入第2戰斗機中隊服役。該中隊目前駐Makhado空軍基地,以前裝備的"獵豹"戰斗機已於今年4月2日全部退出現役。在今後兩年左右時間內,SA01號飛機將被部署在Overberg空軍基地為相關的後續軟件開發和武器系統測試工作提供支持。該機曾於2006年8月至去年11月在該基地進行研發測試,這期間共完成任務199架次。
按計劃,南非空軍將於今年晚期接收下一架雙座型"鷹獅",全部26架飛機預計將於2012年交付完畢。在此之前,捷克和匈牙利向薩伯公司訂購的"鷹獅"戰斗機均已交付完畢。與此同時,薩伯公司也正在完成來自本國空軍和泰國(6架)的訂貨。此外,薩伯公司還於4月23日在Link?ping工廠推出了下一代"鷹獅"戰斗機的驗證機用於對有源電掃描陣列(AESA)雷達等先進技術進行驗證。