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英國未來航母效果圖[資料圖片]
據英國媒體2008年5月13日報道,在開始切割鋼板之前,英國兩艘新航母的建造費用上漲了3億英鎊,達到了42億英鎊。目前,英國政府希望加速達成拖延已久的建造合同,確保這張不斷昇高的價格標簽不會導致航母項目的夭折。2007年1月1日,英國財政部堅持兩艘航母的『最高』建造費用為39億英鎊,但是這個數字並沒有計及期間的通貨膨脹,以及勞動力和材料費用的上漲。
在簽訂相互綁定協議之前,兩家組成合資企業的主要公司,即BAE系統公司和VT集團仍需要遵循各自的財政准則,為它們自己的委員會和股東負責。據工業部門的消息稱,這取決於很多因素,包括英國國防部公開承認並甘心於費用增加。然而,即使能夠找到一個快速的解決方案,在目前態勢下,『伊麗莎白女王』號和『威爾士親王』號這兩艘航母不可能實現分別於2014年和2016年服役的目標。
這份政治敏感度極高的航母合同預計能提供10000份英國造船工作,包括在克萊德的3500份工作,直至下一個10年中期和末期之間。與此同時,英國政府在朝下一個大選前進的途中,還把這份合同項目視為一項神聖的工作。英國政府的內部人士稱,本周末或下周初將與航母聯盟成員達成建造協議,但是合同沒有簽訂,這些聯盟成員的船廠位於克萊德和朴茨茅斯,負責建造航母的分段。