當地時間5月31日，美國『發現號』航天飛機昇空。

　　美國宇航局指『發現號』航天飛機在1日昇空時，發現大概5片隔熱物料從外置燃料缸脫落，但相信機身沒有損壞。

　　據香港《文匯報》報道，美宇航局解釋，在昇空頭2分15秒脫落的的隔熱物料對穿梭機損壞最大。太空總署的格斯登美爾指出，他們在危險期後幾秒纔發現碎片脫落，所以並無打中機身，其後的碎片也因速度不夠快而未有造成嚴重破壞。碎片體積雖大，但實質非常輕，即使曾有碰撞機身，但『不是大問題』。

　　2003年1月，『哥倫比亞號』的燃料缸昇空時有隔熱物料脫落，穿梭機的隔熱板受損，因而在2月返回地球時在空中解體，7名航天員全部罹難。

　　『發現號』這次的主要任務是運送日本制的實驗室組件到國際太空站。格斯登美爾認為除了這次小意外，所有程序非常順利，昇空近乎完美。