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鳳凰號著陸車的首席調查員、美國亞利桑那州大學的彼得·史密斯說:"它一定是冰。很少有物質能在幾天時間消失得一乾二淨,這是冰的完美證據。鹽不會這樣。"
數天前,科學家在一條壕溝的底部發現一些神秘的白色物質,認為它要麼是冰要麼是鹽。如果此物質能直接昇華成了水汽,而不是變成液體,這表明它是冰。正當科學家將19拍攝的圖片和15日拍攝的名為"渡渡鳥-金發姑娘"的壕溝圖片比較時,他們發現一此骰子大的白色物質明顯地消失了。然而一塊更大的白色物質還能在此壕溝裡清晰地看到。
鳳凰號小組報告稱鳳凰號19日首次將鏟子伸到了名為"仙境"的多邊形地形區域的中心位置,經過3次更深層的挖掘之後,當鳳凰號挖掘名了"白雪2"的新壕溝時,其鏟子碰到了硬表面。科學家猜測此硬表面可能是冰層。"白雪2"壕溝緊挨著"白雪1"壕溝,都用於科學研究。
對於此火星任務來說,此壕溝區域存在水冰的這一證實是一個又大又好的新聞。美國宇航局此行的目的就是要尋找火星上的水冰,然而再進行分析。接下來,科學家是將這些水冰送入鳳凰號的儀器中,以作進一步的證實和分析,看看裡面是否還有有機物質。(尼特)