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我只是這筆財富的看管人,我需要找到最合適的方式來使用它。』『如果你已經習慣了享受,你將不能再像普通人那樣生活,而我希望過普通人的生活,我害怕享受。
比爾·蓋茨確實是一個與眾不同的人,單從他對待金錢的態度上就可以看得出來。對他而言,創業是他人生的旅途,財富是他價值量化的標尺,他曾經說過:『我不是在為錢而工作,錢讓我感到很累。』
作為微軟的董事長,他不關心自己的錢財,也不在乎自己股票在市場上的漲落,讓人覺得不可思議。幾乎所有人都知道,蓋茨更關心他偉大的微軟王國,錢只是他這些事業的產物。
在微軟,蓋茨已經成為員工尤其是一些新員工的榜樣,他的作風感染了許多人。所以微軟員工的朴素也是很出名的。
這並不是說蓋茨吝嗇或是小氣,他是在鍛煉自己的意志力,也是在培養員工的艱苦創業精神,無疑這是一種非常可貴的精神。
穿著不求名牌只要舒服對於自己的衣著,蓋茨從不看重它們的牌子或是價錢,只要穿起來感覺很舒服,他就會很喜歡。
一次蓋茨應邀參加由世界32位頂級企業家舉辦的『夏日派對』,那次他穿了一身套裝,這還是他妻子美琳達先前在泰國普吉島給他買來拍照時穿的衣服,樣子還不錯,只是價格還不到歌星、影星一次洗衣服的錢。但蓋茨不在乎這些,很高興地穿著這套衣服參加了這次會議。
他生活的信條就是:『一個人只要用好了他的每一分錢,他纔能做到事業有成、生活幸福。』
平日裡,如果沒有什麼特別重要的會議,蓋茨會選擇便褲、開領衫以及他喜歡的運動鞋,但是這其中沒有一件是名牌。
吃飯常以漢堡包當午餐婚後,蓋茨與美琳達就餐經常會選擇肯德基或是到一些咖啡館。
一次,蓋茨與美琳達來到一家墨西哥人開設的食品店,這裡被公認是西雅圖最實惠的商店,剛一進店門,蓋茨就被『50%優惠』的廣告詞吸引,在不遠處的葡萄乾麥片的大盒包裝上的確寫著這樣幾個字。
蓋茨似乎不敢相信這個標價。因為同樣的商品在本地的一些商店要比這裡的價格高出一倍。蓋茨想得知它的真偽,便上前仔細端詳。當他確認貨真價實時,纔付錢買了下來,並告訴美琳達:『看來這裡的確如同人們所說的那樣,我今天很高興自己沒有被多掏腰包。』
蓋茨幾乎很少回家吃午餐,通常他會在公司以漢堡包當午餐,這已經成為他的習慣。有一次,辦公室來了一位新秘書,名叫裡卡,為了慶祝她的生日,蓋茨特意帶著她以及米麗亞娜·露寶與其他幾個職員來到一家高級飯店,每個人都點了酒與風味菜餚,只有蓋茨點了酒與漢堡包。美琳達後來抱怨說:『你為什麼不點些菜,你那樣會讓裡卡感到難堪的。』蓋茨笑笑說:『我就喜歡吃漢堡包,沒想那些。』
教育再富也不能富孩子蓋茨認為,自己的成功只與個人努力有關,而與金錢多少沒多大關系。確實,蓋茨幾乎所有創業的錢都是他自己在上學之餘打工掙來的,而從來沒有向父母伸過手。
現在,微軟公司員工所得的各項收入,即使在美國也是最高的。蓋茨也從不吝嗇對員工發放一些獎金。早在創業之初,公司總經理的年薪就達到了22萬美元,而那時,蓋茨每年只領取13萬美元。他認為,自己對公司做出的貢獻並不是最大的。
微軟每年都會在幾千名員工中產生幾十個百萬富翁。蓋茨認為,這些錢只是他們成功的象征而已,他不覺得還有什麼意義。不論在生活中還是在工作中,有問題出現時,蓋茨都不會首先想到用錢來化解一切。他甚至沒有自己的私人司機,也從沒有包機旅行過。對他來說,錢失去了它對一般人那樣的誘惑力。他也承認,這種看法和行事方式,在許多人看來也許並不是一個榜樣。
眾所周知,蓋茨與妻子都十分疼愛自己的孩子,但是在滿足孩子們的一些要求上,他們絕對是一對吝嗇鬼。
蓋茨從不會給孩子們一筆很可觀的錢,當小兒子羅瑞還不會花錢,但女兒珍妮佛已經可以拿著一些零用錢買自己喜歡的東西時,羅瑞總是抱怨父母不給自己買他最想要的玩具車。蓋茨有自己的說法,他認為:再富也不能富孩子。
經營只為公司不惜代價在競爭激烈的時候,蓋茨會不惜一切代價取得市場。在佔領DOS市場的時候,其他軟件價格都在50-100美元,而蓋茨會以接近免費的低廉價格,即1.5美元推出自己的產品。
正由於微軟公司操作系統的普及,客戶會認為這些系統整合得很好,便會一同購買微軟公司的其他軟件。
當互聯網逐漸發展起來的時候,微軟為了與網景搶佔網絡瀏覽器軟件市場,蓋茨決定免費贈送客戶大量的軟件、使用手冊與免費的電話服務。相比之下,網景的行銷則顯得很保守。雖然,這些讓微軟一時虧損許多,但是由此獲得了大份額的市場。
凡是做過營銷的人都會明白這些,產品銷路不暢的問題對一些小公司來說特別重要,如果以很低的價格出售自己的產品,對他們來說也是非常危險的。但是蓋茨更清楚,一旦自己的產品成為行業標准,將會產生不可估量的價值。
政途永不願商而優則仕蓋茨在一次高層會議上抱怨道:『我希望,我不是(首富)。這個虛名並沒有為我帶來任何好處……因為它,你會變得毫無隱私可言。』
或許是深諳自己的個性,蓋茨並不願遵從『商』而優則『仕』的一般規律。蓋茨稱:『我很確定,我永遠不會成為政客……我不喜歡(這個職業)……我更能勝任目前的工作。』
蓋茨已經成為商界的神話,是眾多年輕人奮斗的目標。但是這位商界『寵兒』同樣也有自己的『偶像』——沃倫·巴菲特。巴菲特是一名投資商,曾連續多年在《福布斯》富豪排行榜上僅次於蓋茨。蓋茨評價巴菲特『總是用新奇、單純的方式看待事務』,他從巴菲特的身上學到很多。