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據英國媒體報道,史蒂夫·班尼特自制的『新星2號』火箭號稱英國最大的火箭。『新星2號』火箭雖達不到美國宇航局的標准,但或許可以幫助普通人實現遨游太空的夢想,『富人不惜斥巨資趕太空熱,普通人就自己打造太空游』。史蒂夫·班尼特打算推出業餘太空飛行游來幫助普通人實現遨游太空的夢想。
史蒂夫·班尼特說:『那些富人比我們有錢,但是我們有發射火箭的經驗。我認為我們能做到,關鍵不是你花多少錢,而是你如何花錢。』
被稱為『古怪的夢想家』現年43歲的史蒂夫·班尼特,是兩個孩子的父親。兒時受電視劇《雷鳥》和美國登月計劃的影響,是一名火箭愛好者。他曾是一名牙膏技術員,後改行成業餘火箭科學家。
史蒂夫·班尼特的這一壯舉曾遭到了冷言冷語的嘲諷。1998年史蒂夫·班尼特的一次實驗設備在昇空後不久墜毀,在達特姆爾高原上燃起了大火。之後,他被譏諷為『古怪的夢想家』。
史蒂夫·班尼特自制的『新星2號』7月1日在索爾福德大學亮相,吸引了很多人的目光。『新星2號』重1000公斤,57英尺長,計劃在明年9月進行第一次無人試飛。據悉,『新星2號』能在3分鍾內飛向12萬英尺的高空,是飛機巡航高度的3倍。
可供選擇的試飛地包括英國西北部的莫克姆灣,因為這裡人跡罕至,加上一日兩次的潮汐,即使火箭意外失火,也無後顧之懮。
兩英國人已交25萬訂金如果發射成功,一個更為強勁的姐妹號火箭『雷星』將在2013年前送游客上太空。
『雷星』號火箭重17噸,飛行時速可達3500英裡。可供3人乘坐的太空艙在返回地球時,僅借助一對巨型的降落傘來完成。
目前,已經有兩名英國人交付25萬英鎊來預訂首次業餘太空飛行游,來體驗失重的滋味。屆時,將由史蒂夫·班尼特親自執行這一飛行任務,他將其稱之為『直上直下的飛行』。(本文來源:廣州日報 )