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美國總統喬治·W·布什14日宣布解除在美國近海開采石油的行政禁令,並希望國會采取類似措施廢除相關法律禁令,以應對國際油價不斷攀昇的局面。
布什呼吁國會結束禁令美國石油礦藏豐富,但除中、西墨西哥灣和阿拉斯加沿岸部分水域外,佔全美近海水域85%的大西洋、太平洋和佛羅裡達州墨西哥灣水域均不允許近海石油開采。
布什在宣布解禁令時說,如果放開近海石油開采,美國原油生產最多能增加180億桶,並在一段時間後達到控制油價的效果。『美國人正在(為油價上漲)付出代價,不作為是不可接受的。』
蓋洛普民意調查所今年5月份實施的一項民意調查顯示,57%的受訪者認為,如果開放近海石油開采能抑制油價上漲,他們願意支持解禁。
但解禁無法靠布什一人之力完成。美國有關近海石油開采禁令共有兩個,一是美國政府頒布的行政禁令,一是國會的法律禁令。只有兩個禁令都被解除,石油公司方可在這些油田開采石油。
布什此次解除的是1990年由其父老布什總統簽署的行政禁令,因此對於解禁近海石油開采不能立刻發揮實質作用。
布什呼吁國會同樣結束法律禁令,『阻隔在美國人和豐富石油資源之間的唯一障礙就是美國國會的行動。現在球已踢到國會一邊』。
國會難准解禁開采然而,現階段解禁近海石油開采在國會獲准可能性很小。
美聯社報道說,國會民主黨議員和一些來自沿海州的共和黨議員均不贊成解禁近海石油開采。理由是開采近海石油可能造成溢油,破壞當地生態環境,威脅旅游業發展。
來自加利福尼亞州的民主黨籍聯邦參議員、參議院環境委員會主席芭芭拉·博克瑟說:『這樣的建議像是出自某石油公司首席執行官之口,而不該是美利堅合眾國總統所言……總統把代表特權的政府發展到了新階段,不顧這將對我們繁榮的海岸經濟造成威脅。』
一些環保團體也激烈抨擊布什的解禁決定。
環保選民聯盟主席吉恩·卡爾平斯基說:『布什總統又一次忘記了他父親所作出的明智先例,采取了不計後果的行動。這既無助於降低原油價格,也沒有考慮到長期後果。』
相關 高油價迫美國人尋取暖新招雖然還是夏季,美國人似乎已經感受到來自油價的陣陣寒流:這個冬天怎麼過?
由於許多美國家庭依靠供暖油取暖,而這一油價已經逼近每加侖5美元,相當於每昇1.32美元,不少人開始改變取暖方式,利用熱泵系統、環保木質顆粒、地熱系統,甚至燒柴火來減輕高油價帶來的壓力。
根據緬因州雅茅斯的木質顆粒取暖爐供應商介紹,今年以來,取暖爐銷量比去年同期增加了4倍。
以電力為能源的熱泵取暖系統近期銷量陡增。熱泵生產商『哈洛韋爾國際公司』總裁杜安·哈洛韋爾說,雖然熱泵系統運作容易受嚴寒天氣影響,但公司通過技術改進讓系統能夠在零下30攝氏度低溫環境工作。今年上半年,這一系統銷量陡增4倍,且業績增長主要來自包括緬因州在內的東北部地區。根據美國能源部情報局的數據,大約800萬美國家庭將供暖油作為取暖的主要能源。其中,緬因州使用供暖油的家庭比例達到80%,比其他任何州都能感受到高油價之苦。
分析 石油開采禁令背後的政治博弈分析人士認為,布什解除開采石油的行政禁令在很大程度上是一種象征性舉動,不可能在短期內對抑制國際油價發揮實際作用。在11月份總統大選日益逼近的關鍵時刻,政府與國會在近海石油開采方面的紛爭折射出了共和黨與民主黨的政治博弈。
兩位准總統候選人在這一問題上的立場也截然對立。
民主黨總統競選人貝拉克·奧巴馬的發言人比爾·伯頓說:『如果近海開采能夠緩解短期石油價格壓力或解決長期能源安全問題,我們會不顧風險予以考慮。但大多數專家,甚至包括布什政府內部一些人,均承認這無助於解決以上兩個問題。』
聲明評論說:『這不過是在延續華盛頓過去30年來失敗的能源政策。』
共和黨總統競選人約翰·麥凱恩則表明支持態度,稱布什結束近海石油開采禁令是一個『非常重要的信號』。
『我希望奧巴馬參議員改變他的立場,支持近海石油開采。因為這能為我們在轉向能源多元化過程中提供保障,我們也需要充足的石油儲備,至少能緩衝石油價格激增帶來的影響。』
此外,一些環保人士也激烈抨擊布什的解禁決定,認為布什的開采動議不過是為了滿足石油集團的利益。
據報道,美國國會已多次阻止對禁令范圍內的區域進行油氣儲量的更新調查。而美國能源部依據25年前的數據估算,這些區域可開采石油180億桶、天然氣76萬億立方英尺。彭博新聞社說,這些石油僅相當於美國兩年多的石油消費量。美國能源部的預測機構曾表示,近海石油開采不會在2030年前對美國國內原油和天然氣的產量和價格產生重要影響。
由此可見,圍繞近海石油開采禁令展開的不僅是能源政策之爭,更是一場大選之年的政治博弈。專題文字據新華社電