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每次對撞都會噴出大量粒子,絕大多數是已知粒子,但偶爾也會出現一些新奇的粒子。 |
大型強子對撞機的建造是為了解開宇宙大爆炸之謎。 |
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人擔心人造黑洞吞噬地球 歐洲大型強子對撞機啟動在即遭起訴【本報綜合消息】歐洲大型強子對撞機(Large Hadron Collider,簡稱LHC)被稱為世界規模最龐大的科學工程,它將利用高速粒子束相撞產生的巨大能量,重建『大爆炸』發生後的宇宙形態。然而這個『巨無霸』在距離啟動只有幾天的時候依然官司纏身。歐洲和美國的反對人士分別向當地法院提出起訴,要求叫停或推遲這個項目,他們的理由是,LHC能產生危險的粒子或者微型黑洞,從而毀滅整個地球。
歐美兩地官司纏身據英國媒體報道,由歐洲粒子物理研究中心(CERN)主持建造的LHC是一個國際合作的計劃,由數十個國家共同出資44億英鎊。CERN計劃在9月10日啟動這臺周長27公裡的世界上最大的機器,開展對撞試驗。但歐洲人權法院日前證實,一批持反對態度的歐洲科學家已經對資助該項目的20個歐洲國家提出起訴,並申請對CERN啟動LHC發出緊急禁令。
歐洲人權法院的發言人表示,法院已在8月29日駁回了對CERN緊急禁令的申請,但將繼續對起訴方提出的該試驗違反《歐洲人權法》、侵犯人權的指控進行審理。德國圖賓根卡斯大學的化學家奧托·勒斯勒爾教授是該項目最堅決的反對者之一。他說:『CERN自己也曾承認,在粒子高速相撞時,可能會產生微型黑洞,但他們卻忽視了這一風險。』
另外,美國夏威夷的兩名環境學家今年3月已經向美國聯邦地方法院提出了訴訟,要求美國政府乾預LHC對撞計劃,推遲其啟動時間,直至其安全性得到充分證實。此案也將在9月2日舉行聽證會。
人造黑洞吞噬地球?根據勒斯勒爾教授的估計,LHC在試驗中相當有可能產生微型黑洞,它將以指數倍的速度膨脹,並由內向外地吞噬地球,最壞的情況下,地球將在4年內消失。
不過CERN的發言人詹姆斯·吉利斯堅稱,盡管LHC對撞計劃將產生驚人的巨大能量,但不會對地球安全產生威脅。他說:『歐洲人權法院受理的訴訟中所提出的指控,我們以前就遇到過,我們也在一系列安全報告中做出過回答了。』
CERN科學家今年早些時候曾發布過一份LHC計劃的安全報告,並得到了外部專家評審團的認可。該報告指出,對撞機中產生微型黑洞的理論可能性微乎其微。比LHC高得多的能量碰撞在自然界也頻繁發生,以接近光速而來的宇宙射線粒子經常在地球表面相撞,但地球也沒有被哪個貪婪的黑洞吞噬。
『上帝粒子』難於捕捉事實上,人類進行粒子加速和對撞試驗已經有近百年歷史。1919年,盧瑟福用天然放射源實現了第一個原子核反應,即利用阿爾法粒子轟擊氮、氟、鉀等元素的原子核發現了質子。不久,人們就提出了用人造快速粒子源來改變原子核的設想,隨後用人工方法產生快速帶電粒子束的粒子加速器誕生。到20世紀50年代初,有人開始考慮利用對撞粒子束來獲得更高能量,並進而發明了粒子對撞機。粒子對撞機是加速器的一種,其主要作用是積累並加速相向運行的兩束粒子流,到一定強度及能量時使其進行對撞,以產生足夠高的反應能量。
目前,位於瑞士和法國交界處的LHC就是一種粒子加速器和對撞機。它之所以如此引人注目和招人爭議是因為它是迄今為止規模最大、產生能量最強的。在環形的LHC內部,兩個被稱之為『強子』(質子或者鉛離子)的亞原子粒子束朝著相反的方向前進,這些粒子每運行一圈,就會獲得更多的能量。當兩個強子束在高能狀態下正面撞擊時,將產生令人畏懼的反應能量,堪比宇宙大爆炸。
科學家希望能通過這項宏偉的撞擊實驗,發現在理論模型中形成物質質量的『上帝粒子』——希格斯玻色子。這個粒子的存在與否關系著現有的宇宙理論是否能夠站住腳。如果理論假設中的『上帝粒子』確實存在,它將在碰撞後10億分之1秒的時間內衰變,因此要想捕捉到它極不容易。參與該項目的科學家承認,試驗要想獲得任何有意義的結果,也還需要多年時間。