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一些美國人11日上午停下腳步,悼念『9·11』恐怖襲擊事件遇難者。
悼念儀式每年一度,迄今已歷7年,讓一些遇難者家屬感受慰籍,卻讓另一些遇難者家屬增添痛苦。
民主黨總統候選人貝拉克·奧巴馬和共和黨總統候選人約翰·麥凱恩表現出罕有一致,當天暫停競選活動,聯袂出席悼念儀式。
儀式國際化黎明時分,紐約世界貿易中心的遇難者親屬抵達世貿中心遺址,參加悼念活動。
悼念人群默哀4次,分別在兩架遭劫民用客機先後撞擊世貿中心兩座110層大樓之時以及這兩座塔樓先後垮塌之時。
2001年9月11日,19名男子分為4組,分別劫持4架飛機,撞擊世貿中心、美國國防部大樓等地,致死2751人。
今年官方公布的遇難者數字較去年多一人。名單重新收錄斯妮哈·菲利普。菲利普2001年9月10日失蹤。法院裁決,她可能次日死於世貿中心。
與往年不同,今年悼念儀式上,全部遇難者姓名逐一由來自90多個國家的留學生和遇難者親屬朗讀。這些國家都有公民在『9·11』事件中遇難。朗讀者每念出一個姓名,電視大屏幕同步顯示這名遇害者的生前照片。
現任紐約市長邁克爾·布隆伯格在悼念儀式上發表講話:『今天是我們這個世界遭到破壞的第7個紀念日……那一天的開始與其他任何一天相同,結束卻不同於任何一天。』
活動引爭議一些遇害者親屬質疑,『9·11』悼念活動是否有必要繼續每年舉行。大約3500人出席2007年悼念儀式,比2006年銳減25%。
今年美國參加悼念儀式的總人數是多少,暫時無人提供完整統計數字。
查爾斯·沃爾夫是紐約市曼哈頓島居民,妻子當年在世貿中心內喪生。沃爾夫每年參加悼念儀式,覺得這種場合讓他越來越痛苦,尤其是在為客機撞擊雙塔那一刻默哀的時候。
『你要把自己的傷疤揭開多少次?』沃爾夫問。
『牢記它是一回事,』他說,『而重溫它則是另外一回事。』
不過,另一些遇害者親屬擔心,『9·11』將來會遭公眾遺忘,與日歷上的其他日期沒有區別。
新澤西州居民芭芭拉·米內爾維諾的丈夫同樣死於世貿中心。她說:『悼念活動必須繼續舉辦。至於繼續到什麼時候,我不好說。』
『我們必須記住這個事實,即美國歷史和世界歷史上有這麼一天,』她說,『不然我們為什麼還活著?』
選戰暫熄火『9·11』事件7周年悼念活動讓時下接近於全速運轉的美國總統選戰戰車急剎車。
奧巴馬和麥凱恩定於當天下午兩次一起出現在公眾場合,以示在反恐議題上的兩黨團結。他們還同意暫停播放互相攻擊的所有電視廣告。
奧巴馬和麥凱恩當天首次一起亮相是下午,在世貿中心遺址,為遇難者敬獻花圈。他們當晚還將一起出席由紐約哥倫比亞大學舉辦的一個論壇,暢談他們對公共服務事業的看法。
另外,麥凱恩當天上午前往賓夕法尼亞州尚克斯維爾鎮出席悼念活動。美國聯合航空公司93號航班遭恐怖分子劫持後在那裡墜毀,致死40人。
兩名候選人上一次在公眾場合一起露面是今年6月,在美國全國廣播公司電視記者蒂姆·拉瑟特的葬禮上。在拉瑟特家人的要求下,兩人當時並肩而坐。
與兩黨總統候選人不同,現任美國總統喬治·W·布什夫婦和副總統迪克·切尼夫婦當天在白宮南草坪默哀。布什隨後前往國防部出席『9·11』紀念園落成儀式。(卜曉明)