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在人們印象當中,恐龍通常都是龐然大物。但據媒體23日報道,加拿大學者發現了北美地區體形最小的恐龍化石,估計這種恐龍的個頭和一只小雞大小相仿。
路透社說,這種恐龍化石最初於2002年在加拿大艾伯塔省發現,但最初並未引起人們注意。這種恐龍看上去很像鳥類:下肢細長並長有鉗狀的腳爪,上肢短粗,但爪子很大。
加拿大卡爾加裡大學古生物學專家尼克·朗裡奇說,這種小恐龍是阿瓦拉慈龍科的一員。此前,人們只是在南美洲和蒙古發現過阿瓦拉慈龍的化石。
朗裡奇說,這一發現可能證明,恐龍從西半球南部向北遷徙,最終到達亞洲。
這一發現成果發表在最新一期的學術雜志《白堊紀研究》上。