25年前，王永民發明了一種叫做五筆字型的輸入法，這種輸入法能用26鍵打出幾千個漢字，給整個IT界注入了激情和活力,輸入法已不是阻礙國人大步前進在網絡時代的絆腳石。至此，漢字輸入不能與西文相比的時代被王永民終結了。如今，各種各樣的輸入法令人眼花繚亂，然而，已過花甲之年的王永民仍在他的五筆字型上研究不輟，即將推出的『大一統五筆字型』期望能在輸入法領域再展『王者』大志。

　　無心插柳的5年輸入法研究

　　4月18日8時許，坐落在中關村長春橋一處寫字樓的辦公室裡，30多名員工已經開始工作，這家王碼公司的董事長就是曾以發明五筆字型而享譽大江南北的王永民。

　　在王碼公司，王永民更習慣被稱為『王老師』，而不是『王總』或『王董事長』，因為他是一個搞研究的人。

　　王永民和他的五筆字型發明，始於那個激情燃燒的歲月。1978年3月，全國科學大會在北京隆重舉行，舉國歡呼迎來了『科學的春天』。不久之後，鄧小平同志做出了『科學技術是生產力』的著名論斷。『科學報國』、『科技強國』的夢想徜徉在每一個知識分子的心中。

　　改革開放之後，國人迎來了一個機遇與挑戰並存的時代，IT、互聯網等新技術革命的浪潮在全國掀起。在中原大地上，一個叫王永民的河南人也在漢字輸入法領域邁出步伐。

　　1962年，18歲的王永民考入中國科學技術大學無線電電子學系。畢業後，這個祖籍河南南陽的小伙子在四川工作，但十多年的入川生活並沒有讓他的纔能得到施展，以至於1977年10月，王永民留下了『無纔西蜀圖相仕，有志南陽學躬耕』的詩句，離開四川。

　　回到南陽後，王永民被分到南陽地區科委工作。當時，南陽引進了一臺日本人發明的漢字照相排版植字機。但這臺機器最大的問題是漢字輸入時不能校對，出錯就要重新照相制版。有一家儀器廠花9萬元做出了幻燈式鍵盤來解決這個問題，但王永民對這個幻燈式鍵盤很不滿意：『誰能記住24個幻燈片每個膠片上究竟放的是哪273個字？』一開始，王永民並沒有漢字輸入法研究的想法，他只是想做一個鍵盤來解決漢字照相排版的校對問題。當時南陽科委給他撥了3000元錢，讓他搞試驗。

　　在IT時代的初期，漢字輸入一直是困惑國人的大問題。由於英文只有26個字母，而常用漢字就有幾千個。正因為漢字與西方人的26字母鍵盤無法『合拍』，國人已經錯過了『打字機時代』。為了把幾千個漢字壓縮成電腦能認識的『0』和『1』，國內外專家不約而同選擇了大鍵盤，當時常見的是王安99鍵。

　　擺在王永民面前最大的問題是，要做鍵盤，就得找到一種好的輸入法，1980年，王永民按照時任《英華大辭典》的主編鄭易裡先生的字根圖進行編碼，發現需要的鍵位是188個。

　　找了半天，還是沒有找到好的漢字輸入方案，王永民決定自己來做。誰料，從此，王永民這輩子就和漢字輸入法結下了緣分。

　　如何壓縮鍵位，成了王永民當時要解決的最艱難問題。從138鍵、90鍵到75鍵、62鍵。1980年7月15日，王永民把鍵位壓縮到了62個。『到那個時候，我認為我已經成功了。』王永民這麼認為，而且當時在武漢召開的漢字編碼會議也這麼認為，並把王永民的62鍵方案評為國內最好的四個方案之一。

　　但就在鍵盤通過鑒定，即將投入使用的1981年，王永民發現了一個問題：鍵盤缺少編輯功能鍵，必須拓展鍵盤。焦頭爛額的王永民突然想到：為什麼要自己做功能鍵？以前只想著怎樣把標准鍵盤上的功能鍵搬到漢字鍵盤上來，為什麼不能把漢字搬到標准鍵盤上去呢？標准鍵盤有48個可用鍵，和62鍵也就是一步之遙。

　　經過多少次失敗，62鍵方案變48鍵方案，48鍵方案變成36鍵方案……1983年元月，農歷臘月二十四，五筆字型的26鍵方案終於變成了現實。1983年8月29日，河南省科委組織鑒定會，來自這個行業的國內第一流的專家幾乎都來了。鄭易裡激動地講了一句話：『從今天開始，漢字輸入不能與西文相比的時代一去不復返了……』新華社在內參中認為，這是『不亞於活字印刷術』的偉大發明。

　　從發明人到商人

　　1984年，王永民帶著一臺PC來到了北京，開始了五筆字型的推廣。北京是IT業的核心地帶，精英遍地，公司林立，要在中關村殺出一片天地來，其曲折遠比王永民想的復雜。

　　初到京城，王永民住的是府佑街的一間地下室，一住就是兩年。『非常苦，一天7元的房錢，我都出不起。』直到1987年，當時五筆字型的專利使用權被美國數字公司(DEC)以20萬美元買走，王永民纔搬到了賓館。

　　1989年7月25日，王碼電腦工程開發部成立，當時不讓注冊公司。在這之前，王永民就成立了一個王永民中文電腦研究所。隨後，王永民開辦了公司，到了1992年，王碼公司淨利潤達到1000萬元，用王永民的話說，掙的都是『洋錢』，因為支付給他專利使用費的大多是微軟等外國公司。

　　當時，王碼公司的拳頭產品就是經營漢卡，一塊漢卡的價格在1700元左右。漢卡對現在的電腦用戶來說是個陌生的名詞，當時的電腦不能直接排版和處理中文，要加上一塊帶中文字庫和五筆字型的板卡，人們把這種板卡叫漢卡。一塊香煙盒大小的漢卡成本在300元至500元，而當年一臺冰箱的價格在1500元左右，漢卡的利潤可見一斑。

　　上個世紀90年代初，IT市場開始走向成熟，國內掀起學五筆的浪潮，專門教五筆字型的學校遍地皆是，是否會使用五筆字型，還在相當長一段時間裡，成為用人單位招聘時的一項關鍵要求。一時間，『普天之下莫非王碼』。

　　但就在1992年，一場先贏後輸的官司讓王碼公司開始走下坡路，這場官司被《科技中國》稱之為『中國知識產權世紀末第一大案』。

　　據《科技中國》雜志的報道，王永民發明的五筆字型只有第3版獲得國家專利，但是，在社會上流行和使用的是五筆字型第4版。1992年4月10日，王碼公司向非法預裝五筆字型軟件的近百家廠商發送律師函和通知書，要求這些廠商向王碼公司支付五筆字型知識產權使用費。

　　但律師函並沒有給王永民帶來專利費，反而帶來了一場官司。1992年12月，王永民向北京市中級法院起訴D公司，認為D公司出售的漢卡侵犯王碼公司知識產權並要求索賠。1993年8月，北京市中級法院新成立的中國首家知識產權庭受理該案。

　　這場知識產權糾紛案的焦點,是五筆字型第3版專利權能不能覆蓋五筆字型的第4版。1993年12月24日，北京市中級法院知識產權庭宣布一審判決，判決五筆字型第3版專利權覆蓋第4版，D公司敗訴，需支付王碼公司24萬元人民幣，今後使用五筆字型第4版技術，應與王碼公司協商支付合理費用。

　　1994年1月6日，D公司不服一審判決，向北京市高級法院提出上訴。在1997年7月25日，北京市高級人民法院做出最終判決，判決五筆字型第3版專利權不保護五筆字型第4版，王永民敗訴，個中原因一言難盡。

　　長達5年之久的訴訟案讓王永民感到筋疲力盡，他選擇了到國外去學習和散心。

　　上個世紀90年代，中關村逐漸成形，知識經濟時代所特有的知識產權糾紛也開始為人所關注。1993年8月，北京市高、中兩級法院在全國率先成立了知識產權審判庭，我國知識產權審判工作開始走向專業化軌道。從1993年至2002年，北京法院審結知識產權糾紛案達4501件。在那個相關法律不健全、產權意識不強的年代，五筆字型案件的敗訴只是眾多知識產權糾紛中的一例。隨著國人對知識產權的重視，如何避免類似事件重演，已經成為眾多法律學者、IT人士探討的話題。

　　『碼王』重出輸入法江湖

　　1995年，王永民去了美國，正如他從南陽來到北京一樣，這一次他又完成了他事業上的再一次提昇。在美國的兩年間，他徹底地完成了從知識分子到商人的蛻變。『對我來說這是一個新的起點，我參觀了很多大的公司，學習了許多高科技公司的管理、理念、方法及軟件開發的管理模式等。我現在公司的管理正是我在美國學習的那種模式，我認為非常成功，這個成功會讓人們很快看到它巨大的經濟效益。』

　　在美國的兩年，也是王永民專心研究的兩年。在王永民出示的一份專利列表中，有『閱讀聲譯器』、『可輸入文字的鼠標器』等多項專利，甚至還有『用於洗浴的自動搓背機』。王永民說，這些專利都是他在美國期間搞出來的發明。『公司擁有國內外專利48項，還有8項正在審核中，這是公司的核心競爭力』。

　　王永民拿著桌上一個帶著幾個鍵的鼠標說，這是公司發明的鍵字通，能夠實現在鼠標上輸入漢字。公司還進軍手機輸入法市場，開發了針對手機用戶的五筆字型輸入軟件，能夠在多款國內外手機上實現五筆字型輸入漢字。

　　20多年後，世人沒有忘記王永民和他的五筆字型。2008年1月8日上午，國家科學技術獎勵大會在人民大會堂大禮堂隆重舉行。王永民和他的王碼五筆字型被授予2007年度國家技術發明獎。

　　『漢字編碼技術獲此殊榮在中國歷史上是第一次，這充分肯定了五筆字型在20多年中做出的成績。』王永民如是說。現在的王永民蒼老了很多，『這些年一直忙著新五筆的事，操勞不少，幾次暈倒在辦公桌前，好在這個月新五筆就能出來』。

　　王永民所說的新五筆，指的是他歷時6年研發、投入1000多萬元資金的最新發明——『大一統五筆字型』。『大一統五筆字型』不僅包含和覆蓋以前的3種五筆字型，而且新增了25項功能。『我的五筆能覆蓋所有其他五筆字型，有加密功能，就是希望能做到五筆字型軟件和技術的大一統。』在采訪中，他多次宣稱要借此一統五筆字型市場。『那些市場上的××五筆、五筆××都是盜版，這次就是希望能整治五筆市場，推動輸入軟件正版化。』王永民如是說。

　　『碼王』豪情壯志，但如今的漢字輸入法市場已經是風雲變化，語音輸入、手寫輸入等新技術也開始成熟，谷歌、搜狗、QQ等諸侯紛紛推出自己的拼音輸入法，王碼五筆能在市場上佔有何種地位，尚難預料。

　　一位業內人士分析說，目前市場上輸入法競爭可謂『萬碼奔騰』，拼音輸入法其優勢在於不需要背記字根，谷歌、搜狗憑借網絡優勢，不斷更新詞庫，方便用戶，而且這些輸入法大多是免費的，王碼此次推出的五筆字型還要收費，國內用戶能否接受，還需要時間來檢驗。

　　但王永民對自己的五筆信心十足，他認為拼音輸入法有導致漢字沙漠化之嫌，對一些輸入法吹噓的『每分鍾可以打600個字』，王永民認為：『電視臺播音員說話的速率是平均每分鍾200個字，人們看書的最快速度是每分鍾300到400個字。這就等於有300個字，眼睛還沒看清楚就錄入完了。』

　　回首30年走過的風風雨雨，王永民最大的感悟是：『想把任何一件小事做好都不容易。』