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美國大選『衝頂』倒計時 2008美國總統選舉[專題]
美國總統、國會、州長選舉4日投票。以下是有關這次選舉的若乾背景。
——選舉人票美國總統由全國選民投票選舉,但並非選民直選產生,而是實行『選舉人團』制。選民投票產生的是代表50個州和哥倫比亞特區的538名選舉人。總統候選人獲得半數選舉人票即270張以上纔能當選。
根據人口,各州選舉人票數量不一。選舉人票數量居前三名的是加利福尼亞州、得克薩斯州和紐約州,分別擁有55、34和31名選舉人。選舉人最少的是阿拉斯加、佛蒙特、懷俄明等7州和哥倫比亞特區,均為3人。
除緬因州、內布拉斯加州按得票率分配選舉人票外,其餘48個州和哥倫比亞特區實行『贏者通吃』,即把本州選舉人票全部給予獲得該州最多票數的總統候選人。
——各州投票開始與結束時間投票日是11月4日,但各州能自行決定投票時間。由於美國橫跨6個時區,且有些州跨時區,因此各州、甚至同一州的東西部投票開始和結束時間都有所差別。
位於美國東北部的新罕布什爾州兩個小鎮美國東部時間4日零時(北京時間4日13時)開始投票,為選舉拉開序幕。最晚投票的是阿拉斯加州和夏威夷州,預計北京時間5日凌晨開始投票。
各地投票站一般開放12個小時。美東部時間4日18時(北京時間5日7時),印第安納州和肯塔基州東半部最早結束投票。美東部時間5日零時(北京時間5日13時),阿拉斯加州最晚結束投票。
各地計票結果可在投票站關閉後開始宣布。全國性初步投票結果預計將在北京時間5日11時後產生。
——重點關注州今年總統選舉重點要看所謂『戰場州』或『搖擺州』的選情。
首先要關注美東部時間18時最早結束投票的印第安納州。自1964年以來,這個位於美國中西部的州一直投票給共和黨總統候選人。2004年總統選舉中,民主黨候選人約翰·克裡在印第安納州的得票率落後共和黨候選人喬治·W·布什20個百分點。民主黨陣營認為,如果貝拉克·奧巴馬贏下或咬住印第安納州,或許意味著『選舉結束』。
接下來的關鍵時間點是美東部時間19時,『戰場州』之一弗吉尼亞州結束投票。與印第安納州一樣,1964年以來,民主黨總統候選人從未贏下弗州。民主黨方面認為,如果奧巴馬在弗州優勢明顯,同樣預示著他將贏得這場選舉;而如果約翰·麥凱恩漂亮贏下弗州,或意味著勝利天平向麥凱恩稍有傾斜。
美東部時間19時30分和20時,另外兩個『戰場州』俄亥俄州和佛羅裡達州結束投票。俄州和佛州分別擁有20張和27張選舉人票,花落誰家可能左右最終結果。
——出口民調美國各類選舉中,投票結束不久,便有民調機構或媒體公布出口民調,大多數民調與最終選舉結果吻合。出口民調以其時效和准確度獲得各大媒體青睞,今年總統選舉也不例外。
路透社報道,民調機構派出的訪問員將出現在全美1300多個投票站前,調查取樣選民將超過10萬人。為避免偏見,訪問員一般采取每隔數人挑一名剛剛投完票的選民采訪,除投票對象外,訪問內容還包括年齡、性別、種族以及其他人口學因素,以供專家分析影響投票的因素。
今年選舉的出口民調由愛迪生媒體研究公司和米托夫斯基國際公司具體實施。美國5大電視臺網和美聯社均購買這一民調發布權。
——投票方式《紐約時報》3日報道,三分之二選民將手工填寫紙質選票,然後由機器掃描統計。其餘三分之一選民將利用機器投票。
兩種方式各有利弊。紙質選票被認為更為可靠,但掃描器有時會出問題,導致投票進程緩慢、因涂選不當造成廢票等問題。
機器投票分電子投票和觸摸式屏幕投票兩種。大約四分之一選民采用電子投票,由於沒有書面紀錄,選民無從得知他們的投票是否得到記錄,印第安納、肯塔基、賓夕法尼亞、弗吉尼亞、得克薩斯、田納西這些關鍵州采用電子投票。佐治亞、新澤西等8州采用觸摸式屏幕投票。這種投票方式存有書面記錄,但有時機器會出問題,導致記錄出錯。
報道說,大約有半數選民將采用不同於上次總統選舉的投票方式,這可能給一些投票站帶來混亂。
——投票率美利堅大學美國選民研究中心2日預測,今年大選投票人數有望達到1.35億,選民投票率可能接近65%,從而達到1960年以來的最高水平。
選舉專家認為,今年選舉投票率有望大增的主要原因是絕大多數美國人對國家現狀不滿,希望通過選舉加以改變。
2004年美國選舉投票人數為1.22億,投票率為55%。
——民主黨能否控制參院除了總統歸屬,這次選舉的另一看點是民主黨能否控制國會參眾兩院。
其中,參議院將有35個席位改選。選舉前,民主黨在參議院以51個席位微弱多於共和黨的49個席位。為取得參議院絕對控制權,民主黨需要多贏得9個席位。
路透社援引分析人士的觀點報道說,參議院選舉的『節骨眼』是參議院少數黨(共和黨)領袖米奇·麥康奈爾能否成功連任。麥康奈爾在肯塔基州面臨民主黨對手的強大挑戰。
『如果麥康奈爾贏下肯塔基州,民主黨無望佔據60個席位,』昆尼皮亞克大學民調專家彼得·布朗說。(馮武勇)