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綜合報道,美國航天飛機『奮進號』14日晚發射昇空,為國際太空站補給,其中的水循環設備成為人們關注焦點。美國宇航局(NASA)表示,這部造價2.5億美元的設備,可以回收太空排放的尿液和其它污水進行處理,淨化成可供航天員飲用的水。7名航天員預計16日飛抵進行『裝修』,為明春常駐3人增至6人作准備。
NASA首席工程師班戈迪金說:『我們測試過這些水,(飲用後)沒有人強烈反對,除了有輕微碘酒味,與其它任飲用水一樣清潔。』他強調整個過程經蒸餾、過濾、氧化、電離等,最後還加入碘以控制水中微生物,所以可放心飲用,『喝起來感覺不錯』。
據報道,這個價值2.5億美元的系統主要用於航天員的尿液淨化成飲用水循環再用。經處理的『尿水』不會產生令人排斥的氣味。美國太空總署計劃明年起把駐守國際太空站的航天員增加一倍,新系統可避免太空站出現水荒。