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停靠軍港的澳大利亞海軍科林斯級『沃勒』號潛艇圖片來源:人民網
據美聯社2008年11月18日報道,12月3日起澳大利亞海軍將『停業』兩個月,大部分海軍官兵將回家過聖誕節。這一驚人決定是澳大利亞國防部長在11月18日宣布的,澳大利亞稱此舉是為了應對海軍缺少新兵的現狀,同時給士兵們更多家庭溫暖。
澳大利亞國防部長喬爾-菲茨吉本稱海軍的聖誕節假期將從12月3日開始。目前澳大利亞海軍缺少2020名專業士兵,國防部打算利用假期時間招募新兵。喬爾-菲茨吉本指出,假期中澳大利亞海軍艦艇基本不會執行任務,僅有一部分哨兵在碼頭值班。目前澳大利亞海軍有13000名現役官兵。
菲茨吉本在接受采訪時說,『海軍要進行必要的改革,確保留下那些有技術的老兵,同時大量招募新兵。兩個月的假期是對現役士兵的感謝,鼓勵他們留在海軍服役。』最後菲茨吉本強調,『我們在家庭和工作之間尋求平衡,這一點十分重要。』
雖然澳大利亞沒有現實的安全威脅,但是仍然有人反對『海軍聖誕節大休假』計劃。澳大利亞反對黨發言人約翰斯頓指出,『我從來沒有聽任何一屆澳大利亞國防部長說過,"我們要放6?8周的聖誕節長假,因為我們要回家看爸爸和媽媽"。』
但是澳大利亞海軍副司令托馬斯稱,『假期不會影響海軍的正常運作,我們需要花一點時間陪陪家人。這將有助於教育我們的士兵更高效地工作,而不是更累。』托馬斯強調,在放假期間海軍共留500名士兵值班,其中一部分繼續在中東執勤,而另一部分負責保衛澳大利亞領水。(徐冰川)
一個崛起的中國可能給美國造成挑戰,澳大利亞需要大幅增加國防開支和擴大軍隊規模,以確保其安全,一位著名戰略思想家說。
在一個有政府高官、國防承包商和律師參加的論壇上,澳國立大學戰略研究教授休-懷特說,陸克文政府即將出爐的國防白皮書需要論及一些根本的戰略挑戰。
防務分析師11日表示,陸克文低估了中國不斷增長的軍事實力,他推出的擴大海軍計劃將引發中國有關自己已經成為遏制政策靶子的擔懮。
澳大利亞國立大學防務研究中心主任休·懷特說,中國已經擁有了在亞洲挑戰美國力量的潛力,特別是在臺灣發生意外的情況下。 (來源:環球時報)