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資料圖片:9月15日,駐伊拉克美軍官員勞埃德·奧斯汀(右)在巴格達國際機場歡迎到訪的美國國防部長蓋茨(左)。這是蓋茨2006年年底就任國防部長以來第八次訪問伊拉克。新華社/法新
美國媒體25日報道,國防部長羅伯特·蓋茨可能接受當選總統貝拉克·奧巴馬邀請,在下屆政府中留任。
蓋茨兩年前出任國防部長,行事方式低調,卻贏得民主黨、共和黨共同認可。美國媒體評論,總統喬治·W·布什支持率持續走低,蓋茨成為現政府為數不多的『可信賴聲音之一』。
臨危受命蓋茨現年65歲,2006年應布什邀請,接替前防長唐納德·拉姆斯菲爾德掌管五角大樓。
美軍深陷伊拉克戰爭,引發國內公眾不滿。在巨大壓力下,戰爭策劃人之一的拉姆斯菲爾德被迫黯然辭職。
接任前,蓋茨在中央情報局工作長達20年,負責分析蘇聯問題。接任後,他立即著手調整戰爭策略。
他努力促成向伊拉克增派3萬名士兵,同時積極調整駐伊美軍戰略戰術。
雖然伊拉克現階段局勢依然混亂,但較2006年前明顯好轉,暴力事件大幅度下降。
此外,蓋茨注重與盟友國家改善關系,贏得盟友尊重。
蓋茨擔任防長後,參與伊拉克和阿富汗戰爭重大策略制定,熟諳國家安全事務,這是他獲得奧巴馬認同的重要原因。
低調行事與前任拉姆斯菲爾德好斗性格不同,蓋茨所持立場較為溫和,注重以低調方式與兩黨重要人物及盟國領導人打交道。
2006年在國會聽證會上,蓋茨被問及美國是否在伊拉克戰爭中取得勝利時,他坦率回答:『沒有,閣下。』
這種態度贏得民主、共和兩黨高層認同。
蓋茨主張增加國務院預算,倡導通過加強外交等『軟實力』增強國家影響力。這在歷任防長中鮮見。
伊拉克戰爭和阿富汗戰爭不得人心,不少陣亡士兵家屬不滿政府政策。蓋茨親筆書寫吊唁信給這些家屬,努力平息不滿情緒。
他還主張關閉美軍設在古巴關塔那摩海灣的恐怖嫌疑人監獄,適當調整對伊朗的強硬政策。
堅定務實盡管行事低調,蓋茨表現出務實作風。
他上任之初告訴媒體:『我最喜歡的一句名言出自弗雷德裡克大帝,即得不到踐行的談判猶如沒有樂器演奏的音符。』
蓋茨經常抨擊五角大樓官僚作風,指責部分軍方官員和國防工業管理人員缺乏對國際局勢了解,過度考慮將來大規模常規戰爭,沒有集中精力解決伊拉克和阿富汗戰爭中出現的問題。
他今年5月指出,現階段,如果在其他地方發生一場大型常規地面軍事行動,的確會使美國處境艱難,但如果頭腦清晰的話,就知道這種可能性不大。
蓋茨簡化國防部繁冗程序,短時間內為駐伊美軍配備大量裝甲車,同時向伊拉克和阿富汗增派偵察機,贏得不少戰地指揮官稱贊。(郜婕)