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大型強子對撞機 |
今年9月,史上規模最大的科學計劃、建造時間長達14年的大型強子對撞機(LHC)首次啟動。對撞機位於瑞士、法國邊境地下100米深、全長26.659公裡的環形隧道中,總造價超過60億美元,全球共有200多名物理學家參與實驗。對撞機的工作原理是,將高度活躍的質子以超快速度撞擊到一起,上演微縮版的『宇宙大爆炸』,希望以此揭示宇宙起源,尋找『上帝粒子』希格斯玻色子。
有人懷疑這臺機器能形成人造黑洞,可吞噬整個地球,一度搞得人心惶惶,印度有名少女因為恐懼『世界末日』居然為此自殺。
大型強子對撞機在開啟後不足兩周,就因為發生氦泄露而關閉維修。修復仍在進行中,預計要到明年7月纔能重啟。
美國『鳳凰』號火星探測器 |
今年5月26日,於2007年8月4日發射昇空的美國『鳳凰』號火星探測器在火星北極區域登陸。在此之前,所有圍繞火星軌道運動或著陸火星的探測器都不曾拜訪火星北極,而北極又被認為是最有希望發現水冰的地方。
『鳳凰』號自登陸火星以來,挖掘、取樣和分析它周圍的環境,連續5個月不斷向地球發回研究數據。雖然『鳳凰』號探測器至今沒有找到火星不是一個死亡世界的證據,但它增加了火星曾經是一個有水星球、可能有著豐富生物體的證據。
因為火星冬天長期而惡劣的氣候,11月,『鳳凰』號探測器停止運轉,長眠火星。
人造DNA |
今年1月24日,一項最新公布的研究稱,美國科學家首次合成再造細菌DNA,人造生命形態已接近誕生。
這項研究歷經五年,由被稱為『科學怪人』的克雷格·文特爾領導,該研究被看作是完全依據人造DNA基因組培育人造生命形態的最關鍵一步。文特爾將人造生命形態看做是根治百病和解決全球氣候變暖的潛在方案,比如『創造』出具有特殊功能的新微生物,用作替代石油和煤炭的綠色燃料,用於分解火力發電廠排放的二氧化碳,為低成本、高效率制造生物能源找到一條新出路。
神舟七號 |
今年9月25日,中國自行研制的三艘載人飛船神舟七號載著三名宇航員成功發射昇空。9月27日,中國航天員翟志剛身著中國自行研制的艙外宇航服出艙,成為中國太空行走一人。
早在1965年,蘇聯人列昂諾夫就一次進行了太空行走,有人認為,相隔43年後,中國實現太空行走並不算什麼驚人成就。《時代》評點道,值得注意的是中國在太空領域的驚人發展步伐:2003年首次載人航天成功;2005年又將兩名宇航員送入太空;2008年三名宇航員進入太空而且進行了太空漫步。在短短5年時間裡取得這樣的成就是非常驚人的。