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在石油價格大起大落、全球變暖和空氣污染備受關注的今天,人們重新將目光轉向幾十年前就曾著手研究但遲遲未能推廣的新能源汽車,也就是不用或少用石油燃料、對環境污染小的汽車。電動車、混合燃料車、燃料電池車等新能源汽車恰恰滿足了這些要求,相關技術研究與推廣步伐越來越快。
美國一些地區已率先開始普及新能源汽車。11月下旬,美國一家企業與加州部分城市決定聯合建設全美首個電動汽車充電網絡,以鼓勵更多人使用電動汽車,減少溫室氣體排放。按照這一總投資額達10億美元的計劃,加州將把100萬輛使用汽油的機動車置換成電力機動車,並於2012年在多個城市的居民區、商廈、停車場和政府大樓設立充電站,以方便電動汽車充電。這些區域還將興建電池更換站,以方便長途駕車者。
實際上,目前許多國家已將大力發展新能源汽車作為國策。法國政府加強了對購買電動汽車的資金支持,減少購買電動汽車過程中的各類稅費;日本、德國等國也出臺了類似的鼓勵購買新能源汽車的措施;中國科技部部長萬鋼今年表示,將配合國務院相關部門,推出包括『加大投入與推廣力度』在內的四大舉措,推動節能與新能源汽車快速發展。
人們普遍認為,發展新能源汽車首先是工業化國家汽車工業的順勢之舉。長期以來,經歷多次技術改造甚至技術革命後,傳統汽車工業技術已經發展到『極限』,節油發動機技術等難以再有『革命性突破』。因此,在全球經濟不景氣、石油價格劇烈波動的今天,繼續『喝油』的汽車銷量下滑實屬必然,這一明顯下滑已使美歐汽車業陷入困境,迫使它們尋找新的出路。
第二,幾年前人們還在為新能源汽車造價過高而苦惱,但如今有關技術日趨成熟,此類汽車的造價也接近了普通車型。日本豐田公司和本田公司的幾款新能源汽車風靡世界,使人們看到了推廣此類汽車的盈利前景。
第三,近年各國政府對氣候變化的高度關注和相關政策成為推動新能源汽車發展的強勁動力。統計數據表明,全球范圍內20%的二氧化碳由汽車產生。為此,許多國家對汽車排放的要求越來越嚴格。本月16日,更嚴格限制污染物排放的歐6標准獲得歐洲議會通過,預計從2012年年底開始實施,屆時相關汽車排放的氮氧化物和粉塵顆粒將比使用從今年10月開始實施的『歐5』標准時分別降低80%和66%。歐盟還計劃在2012年至2015年期間,將歐盟新車的二氧化碳排放量逐步由2005年的每公裡159克降至每公裡130克。這些措施對許多歐洲汽車制造商來說,猶如『緊箍咒』一般,迫使它們研發新能源汽車。
無論在美國還是歐洲或日本,汽車產業都是支柱產業,關聯效益巨大,比如德國汽車工業產值就佔國內生產總值的8%左右。如果汽車業能夠取得突破性進展,對於各工業化國家克服經濟困難、尋找新的經濟增長點有重要作用。近兩年,幾乎全球各大汽車制造商都爭相推出新能源汽車,奔馳和寶馬公司甚至准備在柏林等城市陸續推出試用型電動汽車,以激發人們使用此類汽車的積極性。各汽車制造商的『不謀而合』反映了未來全球汽車工業發展的方向。
可以預見,各國政府如能繼續加強扶持力度,新能源汽車勢將『加足馬力』進入百姓家庭。在金融危機重創全球經濟的今天,新能源汽車有望成為新的經濟增長點。