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2009年1月1日是歐元誕生10周年的日子。就在這一天,斯洛伐克正式加入歐元區,從而使歐元大家庭的成員擴大到16個。10年前的1999年1月1日,歐元正式啟動;但在此後的兩年裡,它只是作為各種金融交易和證券買賣的記賬貨幣出現,直到2002年,它纔在老百姓的日常生活中正式流通起來。
應該說,在過去的10年裡,歐元經歷了一些風風雨雨,但總體上還算是較為平穩地走了過來。在1999年1月4日的第一個交易日,歐元兌換美元的匯率為1?1.18,起步是相當不錯的。但在接下來的日子裡,歐洲的政治家和經濟學家開始焦慮起來,因為歐元開始貶值。到2000年10月,歐元對美元的匯率降至歷史最低點,那時,1歐元只能兌換0.82美元。但在此之後,歐元開始一路攀昇。2008年7月15日,歐元曾一度以1?1.60的比價摸高至兌換美元的匯率高點。
在歐洲,使用歐元的國家和人口也在逐漸擴大。10年前歐元啟動時,使用歐元的只有11個歐盟成員國,現在已擴大到16個。盡管摩納哥、聖馬力諾和梵蒂岡並不是歐盟成員國,但因它們以前使用法國法郎或者意大利裡拉作為貨幣,所以現在也使用歐元。其他一些非歐盟國家和地區比如黑山、科索沃和安道爾,也使用歐元作為支付工具。
以前,瑞典和丹麥一向排斥統一貨幣概念;但現在,這兩個國家的態度也已經開始轉變。一項民意調查的結果顯示,兩國支持采用歐元的民眾比例,已經分別從此前的40%和35%昇至44%。此外,東歐最大經濟體波蘭已確定了在2012年開始采用歐元的目標。
特別值得關注的是,一直不願意放棄英鎊的英國,對使用歐元也采取了一種更開放的態度。英國商務大臣曼德爾森近日稱,英國政府保持加入歐元區這個長期目標是正確的,需要考慮的只是時機的選擇。
斯洛伐克加入歐元區後,歐元區總人口已達3.286億,國內生產總值超過4萬億歐元。伴隨經濟實力的壯大,歐元正躍躍欲試,向美元的世界貨幣『霸主』地位發起挑戰。據國際貨幣基金組織估計,在世界各國的外匯儲備中,美元所佔比例從1999年的70.9%降到了2007末的63.9%,同期歐元所佔比例則從17.9%上昇至26.5%。這說明,美元作為世界最重要的儲備貨幣的地位正在逐步下降,歐元地位則不斷上昇。
在過去10年中,歐元在促進歐元區經濟發展和歐盟一體化中發揮了積極作用。由於采用單一貨幣節省了貨幣兌換和結算的成本,規避了匯率波動風險,提高了商品和服務流通效率,過去10年間,歐元區內貿易額及外國直接投資佔GDP的比例,都分別從10年前的1/4昇至目前的1/3。
在維持物價穩定和防止通貨膨脹方面,歐元的作用也很突出。數據顯示,1999年至2008年年初,歐元區國家的年均通脹率只有2.2%,雖然仍略高於歐洲央行制定的2%的通脹目標,但較同期美國2.7%和1989年至1998年間歐洲其他國家3.3%的年均通脹率而言,可以說成績明顯。
10年前,美聯儲前主席格林斯潘曾斷言歐元『短命』。但到2007年,格老也不得不承認,歐元完全有可能成為與美元比肩的儲備貨幣,或取代美元成為世界最主要的儲備貨幣。英國《金融時報》近日公布的一份民調也顯示,歐洲人對歐元最終能取代美元也信心十足。德國前總理施密特說:『我覺得,我們看到一個完全一體化的歐盟,肯定要再花上半個世紀的時間;但是用不了半個世紀,歐元就會成為世界性的流通貨幣。』(本報布魯塞爾1月5日電/駐歐盟記者張興慧) (來源:中國青年報)