低成本中國商品或許會在美國市場泛濫，但美國正在向東方輸出一項大宗商品：建築。如今，美國過去幾十年間雄心勃勃的建築狂潮已壽終正寢。與此同時，隨著中國農村人口迅速向熙熙攘攘的城市轉移，一個乾勁十足的中國正向前猛衝，計劃興建50座人口100萬的新城市———所有這些要在未來20年內完成。

　　『進展、建築和數量的增速令人生畏』，美國HOK建築師事務所的項目總監肯尼斯•德魯克表示，『他們正以極快的速度超越我們。規模和密度已……躍昇到與倫敦、迪拜和紐約相媲美。』由此看來，美國建築師一窩蜂擁入中國就不足為奇了。HOK上海和北京分公司有150名僱員。KPF建築師事務所上海分公司僱員達200人。SOM完成了北京世貿中心設計。甚至許多中等規模事務所的建築師也在中美之間頻繁往來。

　　誠然，大多數較大規模的紐約事務所已進入亞洲幾十年。但只有(中國)最近幾年的經濟變革為更多西方建築師打開了閘門。『中國正在完成從農業到科技的轉變』，Duda Paine事務所合伙人圖蘭•杜達說，『他們已繞開「青春期」並跳過工業時代。這是一種突然躍遷到新型經濟革命的變革。』

　　集體回憶被文革蕩滌一空的中國人，需要為他們的新城市找回傳承。『美國人帶來一座知識庫』，杜達如是說。盡管熱衷美國的設計創新，但中國大多建築都由本土企業完成。『我們畫出所有圖紙，但他們的人在現場建造。我們的參與僅限於建築設計』。SOM的建築師和設計合伙人布萊恩•李說，『他們想要的是專業技術。』

　　目前中國人似乎滿足於從海外購買創新，而非發展本國創新技術。有人曾開玩笑說，美國人或許該給中國人一個購物袋，讓他們在建築購物賣場裡尋找所需東西。但這並非沒道理。若中國經濟強勁到能一口氣興建50座新城，且在此過程中不斷學習，那他們為什麼現在要將時間浪費在創新上呢？▲(作者邁克爾•威爾頓，王會聰譯)