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核心提示:近期,日本外交官的身影頻繁穿梭於印度、越南、蒙古、哈薩克斯坦,這些國家有個共同點:擁有或可能擁有稀土。中國管理稀土市場秩序的決定,被西方視為『稀土戰』的信號後,日本就開始大張旗鼓地尋找新的廉價供應者。同樣,身為稀土消費大國的美國,也宣稱要重啟本國稀土礦,並聲稱要以中國一半的價格搶佔市場。
可掩藏在日美等國高調行動背後,卻是這樣一些事實:日本手裡握著夠用20年的稀土儲存這張底牌,美國佔據著世界稀土儲量的13%,卻一直廉價進口中國的稀土。而在美國國會收到的能源報告中,世界稀土版圖標注的國家遍布北歐、東亞、美洲、非洲,稀土並不稀少。
有專家說,『一面渲染危機,一面在市場上造成不靠中國也無所謂的跡象,最終迫使中國企業重新低價出售,這就是西方稀土消費大國與中國較量的基本手法。』
在9月底外媒傳出『中國開始限制、甚至禁止稀土出口』的謠言後,類似『我們已處於資源危機的邊緣』、『中國對西方發動稀土戰』的論調就在西方滿天飛。
稀土這種分布在世界多國的資源,被西方媒體描述成中國要挾他國的『獨門武器』。美國《新聞周刊》稱,稀土是高懸於中國貿易伙伴頭上的『達摩克利斯之劍』。『稀土荒』、『稀土戰爭』於是成了一些西方國家的『心頭大患』。
日本
稀土不是土,卻真的賣出了土價錢。日本之所以反應如此大,不僅因為其80%以上的稀土要從中國進口,更因為其已享受了多年的廉價原料。
日本在全球尋找廉價稀土供應商
渲染這些擔懮論調聲音最大的,是沒有稀土資源,卻身為世界稀土消費大國的日本。雖然它已廉價從中國購買、儲備了能用20年的稀土,但仍然大張旗鼓地邁開了全球尋找稀土廉價供應商的腳步。
日本借稀土危機孤立、打壓中國
日本迅速同歐美組成『抗議陣營』,日媒指責中國的稀土戰略,同俄羅斯玩弄天然氣管道的手法如出一轍,是徹頭徹尾的『資源武器化』。並搬出WTO規則來大肆制造國際輿論,目的恐怕不僅是想迫使中國在稀土出口上對日實質讓步,而是要借此在國際輿論中將中國孤立化,並為同稀土大國印度、以及與中國有著南中國海群島主權之爭的越南、亞細安的合作創造條件。
揭秘日本的『稀土大戰』策略
1、危機解決第一步:3369億日元稀土預案金
首先,日本國會內迅速將之前因政黨掣肘而擱置的稀土回收利用法案提上審議日程,一旦該法案審議通過,在日本稀土的回收利用將受到法律的切實保護和嚴格約束。
其次,經濟產業相大提請國會追加專門應對『稀土危機』臨時財政預算,日本國會很快在10月26日即通過了3369億日元的追加預算案,專門用於和第三國合作開發稀土資源,支持日本企業從廢舊汽車和家電中回收提煉稀土資源。
2、危機解決第二步:稀土問題外交化
日本迅速聯合歐美等國指責中國『資源兵器化』,並搬出WTO原則,大肆制造國際輿論,給中國制造外交壓力,在國際輿論中將中國孤立化。在此前提下,展開一系列外交努力,用外交來為日本的企業財團開路。最先向蒙古展開外交斡旋,接著與哈薩克斯坦、越南、印度就稀土開發達成一致。
3、危機解決第三步:研究稀土替代品
日本從2007年就開始了初期投入70億日元的稀有元素替代品研究計劃。
美國
美國稀土商半價搶中國生意
美國稀土生產商近期表示,計劃在2012年年底前,將集團在美國的稀土年產量大幅提昇至2萬噸,並以中國的一半價錢,搶佔1/6市場。美國稀土生產商指出,從中國裝運出口的稀土數量肯定減少。為打破中國控制稀土供應的局面,美國在加州的礦場計劃於明年1月1日動工增產,項目將耗資5.11億美元。美國能源部助理部長9月30日表示,重要資源供應源的多元化勢在必行。
日美聯手施壓中國稀土的背後
鐠、釹、鏑、鋱……僅僅在一年前,這17種稀土金屬對公眾來說還只是陌生的化學元素。今年以來,隨著其價格的上漲和部分國家的『抗議』,稀土金屬的價值正在被重新發現:從最新潮的黑莓手機到最前沿的電動汽車,稀土都是必不可少的材料——以至於有人把它稱之為『綠色科技的鑰匙,面向21世紀的金屬』。
正是由於稀土的這種戰略性作用,當中國加強對其出口的管控,日美等稀土應用大國的『責難』便不斷昇級。據《日本經濟新聞》報道,日本和美國甚至已經進行了『非官方』討論,將向世界貿易組織(WTO)提交關於中國限制稀土出口的問題。10月26日,美國白宮發言人吉布斯則稱,美國政府正在『監測』當前稀土供應緊張的問題,並關注中國是否在放緩稀土出口。
歐盟
另一個格外擔懮『稀土荒』的是歐盟。歐盟國家裡幾乎沒有具有開采效益的稀土礦藏。
歐盟將就稀土供應向中國施壓或向WTO提出投訴
據路透報道,歐盟貿易專員Karel De Gucht周三表示,他將在下月與中國舉行會談時向該國施壓,要求其保證稀土供應,盡管尚無確鑿的證據顯示中國限制稀土出口已損及歐洲的相關產業。
他表示,『如果需要,我們肯定會向世界貿易組織提出投訴,但直至目前,尚無確鑿的證據顯示歐洲企業因此受到影響。』
De Gucht指出,歐洲各國將密切關注中國的政府補貼政策,歐盟正尋求應對損害其制造商利益的廉價進口的新途徑。歐盟將自2016年起承認中國市場經濟的地位,屆時來自中國的進口將猛增。
他表示,『我們越來越多地關注補貼問題,中國政府幾乎為各種商品提供補貼。我們將對這類操作作出更恰當的回應。』
歐盟正在尋找稀土替代資源
它們主要靠從舊電路、電腦、磁鐵和車輛裡回收稀土。德國《明鏡》周刊近日報道稱,德國經濟界收到了首批企業報告,他們的稀土已經用完,公司可能被迫限制生產。目前,歐盟正在尋找稀土替代資源。德國《世界報》援引巴斯夫集團亞洲部總監馬丁·布呂德米勒的話說,這場危機會成為德國工業界革新的動力。德國經濟部長布呂德勒提出成立一個『原料合作組織』。
美歐打『稀土牌』圍攻中國
G20大戰一波未平一波又起。剛結束的20國集團(G20)財長會議避過全球『匯率戰』後,美國白宮發言人吉布斯表示,奧巴馬可能會在下月10日至12日舉行的G20首爾峰會上提出稀土問題。同時,德國已向即將接任G20主席國的法國提出,將原材料問題列入首要工作議程,並獲法國財長同意。
中國的稀土蘊藏量佔全球1/3,產量佔全球90%以上,美國和澳大利亞則分別有15%和5%的蘊藏量。美國貿易代表處(USTR)遂開始根據貿易法301條款,調查中國在環保技術貿易和投資方面的相關政策,稀土出口情況也屬調查對象。
在德國工業聯會會議上,來自歐盟、美國商會和德國多家企業的代表,聯手表示懮慮稀土問題。與會者皆認為『現時貿易規例過時,未能應對中國壟斷稀土』。美國商會歐洲和歐亞大陸事務副總監利特曼更呼吁美歐共同解決此問題。但世界貿易組織總乾事拉米表示,世貿沒權力處理此事。歐盟貿易專員德古特在布魯塞爾的歐盟-中國會議上,呼吁各國分散稀土開采來源,不能完全依靠中國供應稀土。
澳大利亞
澳大利亞也是稀土資源大國,獨居石稀土資源豐富。1994年,由於放射性廢料處理等問題,該國中止了獨居石的開采。澳大利亞非常重視環境,在其東海岸,獨居石資源半數以上都在環保區和國家公園內,因此不允許開發。德國《世界報》稱,隨著中國開始限制其出口,澳大利亞有望在數年後成為全球主要的稀土礦生產國之一。一名稀土領域的投資人士甚至預測,澳大利亞將成為『稀土出口領域的沙特阿拉伯』。
澳大利亞有望成最大稀土供應國可能向中國出口
有專家表示澳大利亞的稀土生產借此機會可能獲得極大發展,數年後就可能成為全球主要的稀土供應國。還有分析稱,未來澳大利亞還可能會向中國出口稀土。
據法新社10月3日報道,行業消息人士和分析人士稱,澳大利亞存在大量具有高價值性能的稀有金屬礦藏,這可能會讓澳大利亞在短短幾年後將成為全球主要的稀土礦生產國之一。
『2014年左右我們就會成為一個全世界主要的稀土供應地,我們還會在這方面贏過中國』,一名長期投資人士如是說,他還說道,『我們雖然是一個小國,但我們會成為稀土方面的「沙特」』。
印度
印度10月24日發表聲明稱,將和日本合作開發稀土。印度是世界第五大稀土出產國,探明儲量約310萬噸,佔全球儲量3%,總產量佔全球的2.2%。二戰結束前,印度的獨居石稀土礦供應量曾佔世界總量一半。據日本共同社報道,日本將在印度東部奧裡薩邦新建釹等稀土提煉工廠,目標是每年供日3000噸至4000噸。英國路透社稱,這將是2004年以來印度首次重新開啟稀土生產。印度前外交秘書坎瓦爾·希巴爾說,在日本意識到其中國政策處於麻煩中時,印度應趁目前的『大好時機』把中國『將死』。但印度並不允許日本直接開采稀土礦。
印媒:印日稀土合作可『將死』中國
10月24日,印度總理辛格開始了對日本為期三天的訪問。他向媒體透露,在中國減少對日稀土出口、中日關系面臨考驗時,印度將利用『大好機會』,促進與日本在稀土貿易及其它方面的合作。印度前外交官員則稱,印日合作,可把中國『將死』。
據《印度時報》10月25日報道,這次日本之行被認為是辛格『強調並執行「東望政策」的最重要努力』。辛格在啟程前接受一個日本記者團的訪問時曾說,作為世界第5大稀土生產國,印度一直希望與日本合作,『中國減少對日稀土出口對我們是一個很大的激勵』。他還補充說,『日本幫助我們建成了大量基礎設施,這有助於我們經濟的轉型。所以,當中國的市場趨於飽和時,印度會向日本開放市場。』印日兩國將於25日簽訂協議,展開『全面經濟合作』。
越南
東南亞國家中探明稀土藏量最大的越南,也是日本的目標。據越南資源環境部副部長阮文德透露,日本關注越南稀土已經三四年了。不久前去河內參加東亞峰會的日本首相菅直人出手闊綽,宣布將向越南提供價值790億日元的基礎設施發展援助,以換取越南同意日本開發其稀土。據稱,兩國企業正在研究調查的越南Dong Pao礦場僅是越南富含稀土礦藏中的一個,每年將為日本供應5000噸稀土礦,佔日本年需求的1/4或1/5,可持續20年。但有不少越南輿論認為,應保存稀土資源,滿足今後國家建設需要。據《環球時報》記者觀察,日本還可能在環保方面在越南面臨強大壓力。
日本計劃與越南合作開發稀土越方未明確表態
此前有媒體報道稱,日本將與越南共同合作開采越南稀土,以解決日本對稀土的需求問題。不過,越南方面對此合作仍持保留態度,並未給予明確表態。
據日本共同社10月29日消息,正在越南訪問的日本經濟產業相大?章宏29日在河內與越南工業貿易部長武輝煌舉行了會談。大?希望越南方面在稀土的共同開發上提供合作,以確保稀土穩定供應。不過,武輝煌對此並未明確表態,僅表示『合作是必要的』。預計31日舉行的日越首腦會議上將繼續討論該問題。
文章稱,日本希望與越南共同開發越南北部的礦山,並願意就稀土開發提供資源勘探、采掘、提煉領域的技術合作和人纔培訓援助。
哈薩克斯坦
9月25日,外相前原誠司與哈薩克斯坦外長紹達巴耶夫就稀土開發達成一致,一直被韓國獨享的哈薩克斯坦稀土,對日本也完全敞開了大門,經濟產業相大?章宏隨即表示將援助日本企業前往哈薩克斯坦和越南等國家開發稀土。住友商事與哈薩克斯坦國營原子能公司Kazatomprom成立合資企業,從事從鈾礦中抽取稀土資源的商業活動,預計在2010年將生產3000噸,相當於日本年進口量的1/10左右;而東芝集團也在6月5日與Kazatomprom成立合資公司,東芝控股49%。據悉,哈薩克斯坦有大量前蘇聯時代留下的鈾礦殘渣,預計可回收稀土的數量會非常可觀。
蒙古
美國為稀土盯緊蒙古欲做蒙古『第三鄰國』
位於中、俄兩國之間的蒙古是全球富藏高科技產業必需礦產——稀土的少數幾個國家之一,美、日及歐盟等國家和地區皆有意從蒙古獲取稀土。美國甚至希望成為中、俄之外,蒙古的『第三個鄰居』。
據臺灣《中國時報》網站11月17日文章報道,蒙古國防部國際合作部前主管道爾吉珠德爾此前表示,蒙古希望擴大國際交往圈,在與中、俄保持良好關系之餘再尋找『第三個鄰國』。而曾任美國小布什政府時期國家安全會議亞洲事務資深主任的邁克·格林日前發表言論稱,美國欲在蒙古安全及經濟上與蒙古接近,成為它的『第三個鄰居』。
文章稱,美國亟欲成為蒙古鄰居的原因,首先是蒙古蘊藏著豐富稀土,可為美國提供一條穩定的稀土供應鏈。格林表示,盡管蒙古稀土開發成本不菲,但蒙古的軍事透明化很高,並積極參與國際事務,例如曾派兵駐紮伊拉克及阿富汗,協助維護當地安全等。他說:『蒙古的這些表現,讓美國有意和蒙古建立聯盟關系。』
蒙古將與日本結成戰略伙伴關系合作開發稀土
據日本共同社10日報道,將於15日正式訪問日本的蒙古國總統額勒貝格道爾吉10日在烏蘭巴托市內的總統府接受共同社記者采訪,表示將在訪日期間與日本首相菅直人正式確認力爭結為『戰略伙伴關系』,進一步加強兩國在更廣泛領域的聯系,並發表共同聲明。
對於在日本備受關注的稀土資源開發問題,額勒貝格道爾吉表示期待與日企的合作,並呼吁日企積極投資稱『競爭很激烈,最好盡快』。
雖從20世紀90年代起,日蒙關系被定位為『綜合性伙伴關系』,但此次額勒貝格道爾吉強調說:『不僅是經濟方面,還希望發展政府和民間層次的戰略伙伴關系。』他有意通過昇格雙邊關系,在更廣泛的領域加深兩國聯系。
額勒貝格道爾吉表示,蒙古已與俄羅斯、美國結成了『戰略伙伴關系』。
世界並不缺稀土『只是西方國家不挖本國的』
『稀土真的那麼稀有嗎?』美國《外交政策》雜志不久前給出答案:未必,只要你願意挖。該報道稱,大多數稀土元素都相當普遍,其中幾種稀土儲量甚至比鉛還多。打火機裡的電石是用稀土做的,稀土用於煤氣燈已經一個多世紀了。現在市場上稀土供應減少是出於經濟和環境因素,而不是因為稀土稀缺。德國《法蘭克福匯報》也樂觀地說,謝天謝地,世界並不缺少稀土,只是缺乏開采。
稀土在地殼中的分布的確並不稀少,但非常分散,很難開采或開采成本極高,具有工業開采價值的礦床也比較有限。按照7月美國能源政策分析家馬克·亨弗裡斯向國會提交的報告中繪制的世界稀土版圖,中國、俄羅斯、美國、澳大利亞的稀土儲量分別佔世界的36%、19%、13%和5.5%。其他稀土儲量較大的國家還有印度、越南、巴西和加拿大。此外,東南亞的馬來西亞、印度尼西亞,東北亞的朝鮮,中西亞的阿富汗、沙特阿拉伯、土耳其,北歐的挪威、格陵蘭和波羅的海沿岸國家,非洲的南非、尼日利亞、肯尼亞、坦桑尼亞、布隆迪、馬達加斯加、莫桑比克、埃及等不少國家和地區也都發現了具有一定規模的稀土礦床。迄今,規模較大的可開采稀土礦床主要在中國、美國、澳大利亞、俄羅斯、印度和波羅的海的幾個沿岸國家。但目前真正大量開采的,僅有中國。中國稀土產量佔世界總產量的97%,俄美澳三國的產量都幾乎為零。
『事實上,除鐵礦石之外,世界對於石油、煤炭資源的爭奪仍然十分激烈,慘烈程度遠遠大於對稀土的爭奪。』中國商務部研究院日本問題專家唐淳風說,一些西方國家渲染『稀土大戰『其實是沒影兒的事』。
一位中國專家稱,不要把稀土和其他的一些金屬資源以及石油,放在一起類比,它們並不一樣。全球一年只需要12萬噸,這是非常小的用量,其中還有很多是被有戰略遠見的國家儲備起來的,稀土根本就不是像鐵、銅、鋁、石油這樣大量消耗的資源,而是像味精一樣稍用一點就能發揮巨大作用的戰略元素。這位專家說,真正需要的那些應用強國,早就以低價大量儲備了中國的稀土,所以現在中國對稀土的調控,根本不會威脅到它們。它們大肆炒作,其實是想讓中國繼續以不合理的廉價,供給他們稀土;同時消耗中國具有獨特優勢的戰略資源,等到中國優勢轉為弱勢,他們就會以極為昂貴的價錢反賣給中國。這正是幾個稀土進口大國與中國較量的手法。有日本專家也認為,目前以日本為突出代表的國家,大造尋找或重啟稀土開發的勢頭,不排除是為了牽制中國的一種姿態。
那些用資源換取政治利益,換取美國的戰略支持的國家,將很快會發現自己陷於戰略被動。
英國《每日電訊報》題為『稀土爭端:一些大實話』的文章為中國說了些公道話。文章引述分析人士的話說,稀土一直都太便宜,世界需要習慣這些材料變得更貴,特別是中國本土工業開始使用更多的稀土,『這是中國在價值鏈上攀昇的結果,也再度說明中國影響世界之大』。
商務部:中國前9個月對日出口稀土增167%不存在『捂盤惜售』
商務部新聞發言人姚堅姚堅說,由於中國經濟發展水平比較滯後,早期稀土出口的生產、加工和管理是不規范的,稀土加工的技術水平低導致大量環境問題。目前,中國的稀土儲量佔全球的30%,但出口量佔到全球貿易量的90%以上,中國稀土的生產加工規模佔全球的比例很高,但是儲量佔全球的比例遠遠低於加工生產量。也就是說,有相當多的國家在儲備稀土資源。
『在這樣一個背景下,我們希望加強有關稀土的國際合作,加強環境保護領域的合作,而不是采取封鎖措施。』姚堅說,中國對稀土出口不會采取封鎖措施,會在發展、共贏中實現和其他國家在稀土方面的互利合作。姚堅強調,中國在稀土出口方面所采取的措施,是和國際規范、世貿組織規則相一致的,不僅在出口環節,而且在生產、制造環節也都是有法律依據的。
姚堅表示,建立國際經濟秩序需要全球的合作。一方面,中方希望其他擁有稀土資源的國家也積極開發利用本國的稀土資源,共同承擔全球稀土供應的責任;另一方面,中方也願意在尋求開發稀土的替代資源、提高稀土資源利用率方面與各國加強合作,進一步提高稀土在開采、生產、加工中的綠色環保技術。
陳德銘:中國限制稀土產業是『不得已而為之』
中國商務部長陳德銘28日表示,中國限制稀土產業是不得已而為之,主要是出於環境保護的需要。
陳德銘在此間舉行的第三次中日經濟高層對話期間接受記者采訪時說,中國的稀土出口既要促進經濟,又要考慮保護環境和國家安全等綜合因素。
他說,在現有條件下,大量提取稀土對生態環境有很大的損害和破壞。所以中國對稀土的生產、開采和貿易都實行了限制,這樣的做法符合世貿組織規則。
由於一些稀土產品出口到日本用於計算機硬件和關鍵零部件加工,並出口到中國進行組裝,所以對稀土行業的限制對中國經濟同樣存在影響。
『這就更可以理解為什麼我們不得已而為之,對稀土采取限制。中國采取有關做法還是主要從環保角度出發。』陳德銘說。
我國一直以泥巴價出口稀土各國施壓搶奪資源
一直有著工業味精之稱的稀土,在各國都在努力拼搶的新興經濟領域發揮著越來越重要的作用,小到計算機硬盤,大到衛星、火箭,都離不開稀土元素。『中東有石油,中國有稀土』一直是我國引以為榮的驕傲。但是近15年來我國的稀土資源卻遭遇著史無前例的大破壞。
根據美國的一份報告顯示,2009年中國稀土產量為12萬噸,佔世界產量的97%,但是我國的稀土卻沒有『物以稀為貴』,由於產量過剩,企業之間競相壓價,使中國稀土一直以很低廉的價格銷售。
美國、日本等國不僅花最少的錢,得到了最金貴的『稀土』,且進口的稀土不是拿來使用,而是用來儲備的。據悉,目前日本83%的稀土來自於中國,但是他們除了使用之外,更多的是將從中國進口的稀土埋入海底儲存,目前存量已經夠日本用上至少20年。而美國也從1997年開始,關閉了本土最大稀土礦,改從中國進口稀土。
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