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新華網天津頻道2月2日電(記者周潤健)伴著火紅的春聯、吉慶的福字、震耳的鞭炮,作為中華民族第一大節的春節即將到來。民俗專家介紹說,『過春節』又叫『過大年』,『年』字有三種含義。
天津社科院教授王來華介紹說,國人把度過農歷一年的第一天稱過『年』,現在正月初一即為新年,也就是春節。春節是全年的第一個重大節日,有道是『百節年為首』,民間俗稱『過年』或『過大年』。
『年』字有三種含義,其一是表示收成的狀況。『年』有收成的意思。根據農作物的生、長、收、藏循環規律的逐漸認識,把一年之中分為四季。在古籍記載中,對『年』的解釋是『谷熟也』。收獲五谷稱『有年』,豐收稱『大有年』,也稱『豐年』。可見,年與豐收有很大的關聯。
其二是表示計時的單位。年為計時單位,三百六十五天,春夏秋冬周而復始,謂之一年。大約在西周時期,年就由谷物成熟之義引申為表示時間的詞了。並且,『年』和『春』常常聯系在一起。古時候,人們根據二十四節氣安排生產,人們習慣將春天看做是一年的開始,有諺語『一年之計在於春』,說明春季對人們的意義重大,既是一年之始,又要力爭有一個好的開頭、開門紅。
收藏之後,結束了田間農活,首先想到的應是酬謝神靈的保佑、祖先的蔭庇。用新米做飯、釀酒,祭祀神靈、祖先,祈求來年再獲豐收。祭祀活動多是在新舊二年交替的這段日子之中舉行,形成了一年一度的規律。人們在特定日子慶祝豐收以及進行祭祀活動,就叫做『過年』。
其三是表示節日的名稱。『年』作為節日,形成於漢代。在春秋戰國時期四分五裂的局面令百姓苦不堪言。秦國雖然統一了全國,減少了戰亂,但徭役賦稅卻極為苛刻,使得民不聊生。直到漢代,纔出現了社會較為穩定、經濟日趨繁榮的局面,百姓們休養生息,為歲終的慶祝和新歲的祈福創造了條件。(完)