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日本和俄羅斯研究人員認為,借助新出土的保存完好的猛?象骨髓,他們或許有望復活這一大約1萬年前滅絕的動物。
俄羅斯薩哈共和國猛?象博物館和日本近畿大學研究人員告訴共同社記者,他們打算明年正式啟動共同研究,力爭復活猛?象。
今年8月,研究人員在西伯利亞地區薩哈共和國北部的永久凍土中發現保存完好的猛?象大腿腿骨。薩哈共和國首府雅庫茨克的猛?象博物館研究人員11月13日切割腿骨,檢查發現腿骨內冰凍狀態的骨髓保存完好。
博物館代理館長說:『首次看到保存如此完好的猛?象骨骼。骨髓也很新鮮,我馬上覺得這是一次寶貴發現。』
博物館隨即聯系近畿大學,雙方自1997年開始共同研究猛?象。近畿大學研究人員入谷明說:『我看過照片,骨髓非常飽滿。復活猛?象的可能性較高。』
研究人員介紹,要想復活猛?象,需從骨髓中提取細胞核、植入除去細胞核的大象卵細胞中,從而獲得含猛?象基因的胚胎,再把胚胎植入大象子宮內,便有可能『克隆』出猛?象。之所以選擇大象,是因它和猛?象是近親。
共同社報道,這一技術被稱為『體細胞核移植』,是一種克隆技術,運用時需從猛?象各器官中提取含完好基因的骨髓、皮膚、肌肉或髒器等細胞核。不過,要找到未受損的細胞核並加以完整提取,一直是復活猛?象的挑戰。