鉻的發現及其工業應用
1797年法國化學家Vauquelin Louis Nicolas在西伯利亞一個礦區從紅鉛礦和鹽酸反應的產物裡提取出三氧化鉻,用木炭和鉻酐共同加熱,得到金屬鉻。目前金屬鉻用作鋁合金、鈷合金、鈦合金及高溫合金及不鏽鋼的生產原料;氧化鉻可以用作涂料、磨料生產和玻璃、陶瓷的著色劑、化學合成的催化劑;鉻礬、重鉻酸鹽用作鞣革、織物染色及多種顏料合成;此外,鉻礦石還用於制作耐火材料。
目前國內工業生產過程中大約每年產生20-30萬噸含鉻廢渣,鉻渣主要的有害成分是可溶性鉻酸鈉、鉻酸鈣等六價鉻離子。當鉻渣在露天堆存時,經長期雨水衝淋後六價鉻離子可以隨雨水滲透地表,從而污染地下水、江河、湖泊,進而危害農田、水產和人體健康。鉻的廣泛應用,正使其成為主要的環境污染物之一。