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F-22『猛禽』戰斗機(資料圖片)
美國國防部長利昂·帕內塔已下令空軍,對F-22型『猛禽』式戰機實施全面限制飛行令。這款美國有史以來單價最高的殲擊機最終因駕駛艙缺氧問題而『留職查看』。
捨遠
美國國防部發言人喬治·利特爾15日宣布帕內塔的決定。
自2008年起,『猛禽』的空軍飛行員報告十多起缺氧狀況,癥狀包括眩暈感、失去知覺等。軍方去年曾停飛187架『猛禽』4個月時間以查看故障或設計缺陷的可能性,但工程人員迄今未能提出實質性改進方案。
利特爾說,限飛內容包括,『所有F-22戰機將停止遠程飛行……所有飛行必須保持在有可降落地點的范圍內,以確保飛行員在飛行中遭遇無法預料的生理狀況時可快速降落』,限飛令『即刻生效』。
這名發言人說,這一限飛令意味著所有超出阿拉斯加州以外的遠程飛行任務將由其他型號戰機取代執行。
有氣
美國哥倫比亞廣播公司『60分鍾』欄目本月6日援引兩名『猛禽』飛行員的話報道,他們因擔心飛行安全已拒絕駕駛這款號稱最先進的戰機。兩人抱怨,他們在飛行過程中均出現過眩暈狀況。
利特爾說,帕內塔決定限飛『猛禽』與『60分鍾』節目報道無關。但帕內塔對『猛禽』缺氧問題遲遲得不到解決確實『有氣』。
『他非常關注飛行員安全。他希望安全考慮能經由合適渠道反映到各指揮層級,』利特爾說,他對空軍有些不耐煩,但沒有發展到出現爭執的地步,『他只是想推把力』。
限飛後,帕內塔要求軍方給『猛禽』戰機『加速』安裝一套備用供氧系統,年底前完成,同時診斷缺氧的癥結所在,每月遞交調查進展報告。
爭議
『猛禽』的光環和坎坷,使之成為一個政治議題。
『猛禽』由洛克希德-馬丁和波音公司聯合研發,2005年裝備空軍,是美國現役最先進戰機,具備隱身和超音速巡航性能,軍方采購價每架1.43億美元。
但這款從未參加過戰爭的戰機自打問世以來諸事不順,特別是從研發階段開始一次又一次地追加預算,使它在國會成為口水仗的主角。
『缺氧』投訴使有關『猛禽』的爭議昇級,一些國會議員和分析師已建議全面停飛『猛禽』。