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東北航道商業開發早已開始,從去年開始快速升溫。2009年夏季,兩艘德國商船實現了從韓國釜山港經過北極東北航道到達荷蘭的航行,這也是商船首次穿越東北航道。2011年,從歐洲、俄羅斯諸港取道東北航道到俄羅斯遠東、東亞和東南亞諸港的船隻數量猛增到34艘。
在王建忠看來,東北航道的開發利用對我國經濟發展具有重要意義。目前,海運承擔了我國90%以上的國際貿易運輸,東北航道的開通以及商業運營能爲我國現有主幹遠洋航線上增加一條更爲便捷的到達歐洲的航線,大大減少運輸成本。此外,北極地區目前石油產量佔世界總產量的10%,待探明石油和天然氣儲量估計佔世界總量的25%,能源和資源儲量豐富,有利於我國開闢新的海外資源能源採購地。
東北航道的地理優勢有目共睹,不過,王建忠也指出:“‘雪龍’號的實踐經驗說明,目前商船通航東北航道仍要面對很多挑戰。”王建忠說,缺少航海資料就是首要障礙,目前東北航道資料只有俄羅斯掌握,我國船舶只能通過代理到莫斯科購買俄文海圖;其次,東北航道是世界上領航距離最長的航道,通過蘇伊士運河僅十幾個小時,而通過東北航道要十幾天。王建忠說,俄羅斯雖爲通航船舶提供氣象、海冰信息和導航服務,但相關服務系統性和及時性還不盡如人意。
王建忠還指出,東北航道東段地處俄羅斯專屬經濟區內,俄羅斯稱其爲“北方海航道”,國際上對於此航段是否屬於國際航行水域還存在法律分歧。目前和將來一段時間內,法律和政治上的不確定性仍是制約東北航道通航的一個問題。
至於中國應如何積極參與北極航道尤其是東北航道的開發利用,王建忠建議:一是應加大對北極科考的投入,掌握北極地區的氣候變化規律、收集有關航行海區資料,二是應積極有效參與北極地區相關活動及事務,增強在國際事務中的發言權;三是加強抗冰船舶的設計和研究,加強冰區航行的航海人員的培訓和培養。
(來源:新華網)