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據外媒10日報道,涉嫌性騷擾男性下屬的澳大利亞聯邦議會衆議長彼得•斯利珀9日宣佈辭職,這令吉拉德領導的工黨政府再次岌岌可危。
澳大利亞反對黨當天在議會提出要將斯利珀撤職的動議,但最終以69票對70票一票之差未能通過。然而,斯利珀在數小時後宣佈辭去議長職務,這對吉拉德政府來說無疑是個沉重打擊。
斯利珀去年從反對黨陣營轉投工黨,並在總理吉拉德的力薦下出任衆議院議長,這使得吉拉德政府在衆議院得以維持兩個席位的優勢。不過,媒體爭相挖掘斯利珀以往種種醜聞,以致他如今成爲“燙手山芋”。
自法庭文件揭露斯利珀性騷擾男性下屬後事件後,保守的反對黨領袖阿博特就高呼將議長撤職。阿博特表示,斯利珀“沒資格也不適合”擔任議長職位。他說,“總理每天都在議會維護這名議長,這讓議會、政府一再受到羞辱。”他指出,吉拉德政府早應蒙羞而死。
對於指責,吉拉德給予強力反擊,她怒斥阿博特持雙重標準,是個僞君子。她說,阿博特應對他本身在議會裏的表現,以及他在議會發表歧視女性的言論感到羞恥。
吉拉德未婚,她指阿博特這些年來,在發表言論時多次冒犯她,指她應該在政治上“做個真誠的女人”。吉拉德表示,“我不會讓這個男人就性別歧視和他厭惡女人的傾向,來向我訓話,我的政府也不會。如果他想知道,在澳洲的現今社會,厭惡女人是怎麼一回事,他無須提出動議,他需要一面鏡子。”
隨着斯利珀宣佈辭去議長職務,加上一名獨立派議員早前已決定不再支持吉拉德,這意味着吉拉德今後要在議會通過任何議案將面對重重障礙。