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北京時間10月15日凌晨,奧地利跳傘高手費利克斯·鮑姆加特搭乘熱氣球搭載的吊艙進入12.8萬英(約合39公裡)的高空,而後縱身躍下,用血肉之軀突破音速,就此創造歷史。這項驚人大冒險之所以能夠成功,除了要歸功於鮑姆加特自身的努力和勇氣外,與一系列科技武器同樣密不可分,例如熱氣球、加壓吊艙、加壓跳傘服以及一系列電子設備。
那鮑姆加特這次『太空邊緣』跳傘的背後都有哪些科技提供了強大的支持?
同溫層熱氣球
此次創紀錄的跳傘所面臨的第一個技術挑戰是如何進入太空邊緣。鮑姆加特搭的跳傘高度達到12.8萬英尺,是商業客機飛行高度的數倍,他不可能搭乘飛機進入這一高度。幫助鮑姆加特昇空的氣球造價為24.2萬美元,體積可謂『世界之最』。展開面積達16.2萬平方米,充滿氣體後,其直徑相當於55層高樓,體積為85萬立方米,需要由一支10人團隊借助兩輛貨車向氣球中灌入氦氣。
加壓跳傘服
鮑姆加特的衣服實際上是特制的宇航服,價值約合20萬美元,重8磅(約合3.6公斤),采用合成材料,壓力達到3個大氣壓,保護他免遭極端溫度侵害,外表絕緣,有氣壓,也能隔絕極端氣溫,而且還會提供純氧。
加速計和阻力傘
很多人都看到過飛機失控旋轉的畫面,高空跳傘面臨同樣的危險,加之人體旋轉的速度超過飛機,這種危險更大。團隊為鮑姆加特安裝了一個特制的阻力傘,將在跳傘服上的加速計讀數連續6秒超過3.5G後打開,起到穩定作用。
鉻鉬鋼太空艙
鮑姆加特的昇空旅程很輕松,因為他乘坐的太空艙是有溫控和適宜的氣壓。它采用鉻鉬鋼骨架,玻璃纖維絕緣外殼能隔離最低零下56.7攝氏度的低溫。太空艙高3.4米,直徑2.4米,重量與一輛大眾牌『甲殼蟲』汽車相當,由設計美國隱形轟炸機的科學家基於阿波羅號火箭的造型設計而成。同時,該太空艙還可以經受8G速度的碰撞。