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自由譚今天是九九“重陽節”。都說“最美不過夕陽紅”,然而對於許多老年人來說,卻面臨着如何擁有一個幸福晚年的困惑。隨着時代的發展以及老年人口的迅速增加,傳統“養兒防老”模式受到現實挑戰,也常聽身邊的朋友說,並不指望自己的兒女將來承擔養老之責。那麼,“養兒防老”的傳統真的已經過時了嗎?
據有關統計數據顯示,截至2011年底,我國60歲及以上老年人口達1.85億,佔全國總人口的13.7%。雖然全球多數國家都在老齡化,然而中國的老齡化卻極爲特殊,僅用了一代人的時間,就變得比美國還“老”,而且隨着人口高齡化、失能化、空巢化的發展態勢,加上家庭小型化的考驗、傳統觀念的轉變,養老已經是每個家庭以及整個社會不得不面對的難題。
大約一千年前,宋朝人陳元靚提出了“養兒防老、積穀防饑”的名言。“養兒防老”觀念,在中國流傳了祖祖輩輩,但如今,獨生子女家庭越來越多、工作生活壓力的增加,使得部分老年人即使是在生病住院最需要子女照顧的時候,也並不能享受到來自子女的親情慰藉。特別是在城市之中,年輕夫婦們必須考慮兩個人如何贍養雙方父母的難題。
在這種情況下,越來越多的老人“自願”住進了養老院。但隨着入住老人數量的迅速增加,養老院在照料老人過程中可能遭遇的各種風險一一暴露,惹出的糾紛呈上升趨勢。據有關法院統計,近年來受理的養老機構涉訴案件逐年增加,有的養老機構在三年半時間裏涉訟多達十餘次。當然,我們也並不能據此否認養老機構的作用,其實,許多養老院通過改善環境、提高軟件服務等,不僅提供吃和住,還兼具人際關懷、情感交流的功能,成爲許多老年人的“新家”。
對於一個社會來說,養老的方式無非兩種:不是社會養老,便是兒女養老。兩者其實並不是完全對立的。特別是從中國的實際情況以及傳統文化來看,孝無疑是維繫一個家庭,乃至社會的重要倫理道德規範,我們的養老模式不能簡單地照抄照搬西方的模式。實際上,將1億多老年人全部推向社會也是不現實的,只有將社會養老和兒女養老結合起來,纔是最好的解決方案。
中國人之所以一直信奉“養兒防老”,主要是害怕老無所依。在傳統的社會中,“養兒防老”是一種私力救濟,它主要指在經濟上幫助老人。隨着社會的發展,家庭收入的增高,社會養老保險機制趨於完善,老年人擔心的不再是物質上的需求,更害怕的是沒有情感歸宿的孤獨感。因此,我們今天所談的“養兒防老”,更多的是提倡家庭成員與老年人共同生活或者就近居住,給予他們日常生活幫助和精神慰藉。
每個人都希望擁有一個幸福的晚年,無論社會如何變化,我們都不要輕言“養兒防老”過時。