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面對大蕭條以來美國所經歷的最嚴重經濟危機,兩黨之間難以調和的分歧正不可避免地滲透在更廣泛的選民中。
分歧一:向左走?向右轉?
目前來看,民主黨更趨於主張政府應介入經濟領域、加強市場監管,主張政府積極參與社會財富再分配,通過稅收槓桿、教育投入等措施促進社會公平。具體到稅收領域,應延長對中產階級的減稅政策,但主張對富人加稅起到減赤效果。
伴隨着保守主義勢力擡頭,共和黨陣營進一步鞏固“小政府、大市場”理念,主張政府應少介入經濟、尊重自由市場“無形之手”,以減少政府福利開支來削減赤字,抨擊奧巴馬“大政府”模式只會助長政府債臺高築。
這種差異最有力的例證莫過於奧巴馬推出的醫保改革法案。這個被共和黨陣營稱爲“奧巴馬醫改”的法案成爲共和黨刺激民意反彈的彈藥,並藉此在中期選舉中重奪衆議院,使得奧巴馬首個任期後兩年戴上“立法緊箍咒”,一連串刺激經濟計劃也半路擱淺。
歸根結底,“醫改夢”稱得上民主黨陣營一大理想,但一直在立法、業界乃至民意三個層面承受阻力,就連克林頓也在其首個任期內爲此敗走麥城。回顧美國醫改歷史,針對老年人和殘疾人羣體的醫療保障項目,針對低收入家庭的醫療補助項目,均在民主黨總統執政時期艱難推出。
分歧二:選民到底站哪邊?
美國民調機構皮尤研究中心的最新民調顯示,共和黨和民主黨支持者陣營不斷縮水,獨立人士規模持續擴大,黨派分歧日趨加劇。
皮尤研究中心1987年首次展開這一調查,至今已進入第25個年頭。民調結果顯示,目前有56%受訪者認定支持共和黨或民主黨,而2004年和2008年這一數據分別爲64%和62%。過去25年來,共和黨和民主黨支持者陣營不斷縮水已是大勢。其中,民主黨陣營支持者比例在2008年達36%,爲近年來峯值,但自此後一路下滑至今年32%;共和黨陣營支持者2008年下滑至25%,自此一直不見反彈,今年爲24%。
皮尤研究中心還指出,今年38%受訪者認爲自己是獨立派人士,儘管近年來這一比例變化不大,但過去25年來比例卻不斷提高。
在覈心支持者減少的同時,黨派分歧卻持續擴大。民調顯示,美國黨派分歧加劇,在小布什政府及奧巴馬政府期間尤爲突出,幾乎在48個議題上均有擴大化趨勢。在對聯邦政府的評價方面,兩黨支持者對民主黨總統奧巴馬領導的政府意見最爲兩極化,共和黨支持者的不滿和民主黨支持者的滿意均爲25年來最強。民調還顯示,就連獨立人士的民意也更趨兩極化。若加入分別傾向於支持共和黨和民主黨的獨立人士計算,則兩個陣營綜合分歧平均值也達16%。
分歧三:什麼纔是“美國夢”?
富人如何成爲富人?奧巴馬的邏輯是,若無廣大窮人爲其鋪路修橋,何以飛黃騰達?羅姆尼的邏輯則是,誰說我的羅馬不是由我的奮鬥建成,多勞者多酬。
上述分歧蘊藏在“美國夢”的一體兩面之中:一方面繼續宣揚美國社會機會均等,另一方面強調個人奮鬥至上。
計入通脹因素,佔1%的美國極富階層收入自1979年至2007年幾乎翻了兩番,緊隨其後的19%較富階層增長65%,佔60%的中間階層增長37%,20%低收入階層收入只增長了18%。或許正基於此,“佔領華爾街”運動會在2011年風起雲涌,試圖將美國社會不公平問題推至全球媒體聚光燈下。
拋開奧巴馬和羅姆尼的競選語言,另一組數據或許更有助於外界客觀瞭解美國人的想法。皮尤研究中心今年初民調結果顯示:其一,三分之二美國民衆認爲貧富階級存在強烈衝突,比2009年大增19個百分點,顯示美國人對貧富差距、收入不平等問題的不滿情緒加大;其二,對造成現今狀況的肇因,大部分人仍將財富高低歸結爲工作能力、勤奮程度的高下,顯示“美式思維”的傳統尚在延續。特約撰稿人孫浩(本報華盛頓11月1日電)
(來源:新民晚報)