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隨着塘沽城區建設的發展,越來越多的高檔社區拔地而起,碧海鴻庭小區就是其中之一。但很多居住在此的業主並不知曉,這裏曾是中國最早的新河材料廠所在。日前,塘沽居民李源向記者提供了兩張新河材料廠的老照片,打開了一扇瞭解新河材料廠百年曆史的窗戶。
李源提供的舊照片是老碼頭早期歷史的珍貴見證,照片爲1906-1912年間的新河材料廠附近的碼頭舊影。昨日,記者帶着照片找到了塘沽民間文化蒐集人李學韓,聽他講述了塘沽材料廠的百年興衰。據李學韓考證,1886年,李鴻章成立中國鐵路公司,並於次年建立了津沽鐵路。由於當時修築鐵路的材料大多靠進口,都是用船舶運來的,爲了方便進口鐵路材料,鐵路公司便在塘沽設立了材料處。“當時的材料處建有碼頭和貨場,用來卸運和堆放材料,這也是中國歷史上第一個材料處”。
塘沽材料廠和新河材料廠是什麼關係呢?帶着這樣的疑問,記者跟着李學韓來到了位於塘沽南站附近的材料廠原碼頭。“你看,這是1903年之後重建的材料廠。原來的材料廠已經無法滿足進口貨物的需求,所以就在新河莊臨近海河的地方購買了大量荒地,把材料廠遷了過來,並且改名爲新河材料廠”。照片提供者李源的祖輩曾經住在材料廠附近,據家中老人回憶,廠址東側曾達到現在的河濱公園,現在的塘沽自來水廠、大連道與營口道交口處的小花園均在材料廠範圍內。
2004年,已經失去功用的新河材料廠被拆除,只有海河邊還遺留有原碼頭的木樁。現今,原址上樹起了一個標註有“老碼頭”字樣的鐵錨雕塑,該地也成爲“塘沽材料廠老碼頭”遺址公園,供遊客憑弔歷史。