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進入21世紀後,新加坡不斷加強創新密集產業領域的研發,使創新逐漸成為經濟發展的一項重要支柱。新加坡政府在2010年提出了要進一步推動研發活動,並計劃在5年內使研發經費開支佔到國內生產總值的3.5%。從新加坡經濟發展的歷程來看,其經濟轉型的成功之處,在於政府能夠適時提出新的經濟發展戰略。每一次成功的經濟轉型,都使新加坡經濟跨上一個新臺階,形成一次新飛躍,從而使新加坡經濟形成一種可持續發展的良性模式。
加大經濟調整和重組力度
為了應對國際金融危機並確保新加坡經濟的可持續發展,由新加坡副總理兼財政部長尚達曼擔任主席的新加坡經濟戰略委員會曾經為新加坡經濟可持續發展量身打造了七大戰略,計劃在未來十年內在繼續提高國民生活水平的同時,力爭把新加坡打造成一個更具活力的國際大都市。新加坡總理李顯龍高度贊揚其為國家的經濟發展方向作出了重要貢獻,並稱新加坡下一階段的發展必須果斷地轉向通過技能和創新來鞏固已有的經濟增長,因此政府大力支持這項轉變,同時也需要全國上下齊心協力。李顯龍希望新加坡企業能夠改變既定的思維定式,不能只生產更多同樣的產品或者只是逐漸改進,而應該去尋求革新的方法以創造更大的價值。經過金融危機的歷練,新加坡政府相信不斷地創新、提高勞動技能是確保經濟可持續發展,取得包容性增長的重要途徑。為此,新加坡政府不斷地對本國經濟加以調整和重組,以期增加『抗擊打』的能力。
在經濟轉型過程中,新加坡的研究與開發一直呈健康發展勢態,不僅政府重視並不斷加大對研發的投資力度,私營企業也不甘落後,投資巨大。僅2008年一年,私營企業在研發方面的投資額即達51.2億新加坡元(約合256億元人民幣),同比增幅達到20.9%。這些投資主要來自於制造業,其中電子產業研發開支增幅高達39.3%。新加坡在打造研發經濟之初,都是由政府先投入資金建造研發設施,營造科研氛圍,進而吸引私企注資,形成有規模的研發經濟體。如今,私營企業已經把對研發領域的投資當作自身發展的動力,2008年研發開支佔總開支的比例從2007年的66.8%提高到71.8%,是近年來最高的。也就是說,2008年新加坡政府每投入1元的研發資金,就可以帶動2.5元的私營企業資金,而這個比例在2000年僅為1比1.5。
相對於人口只有500多萬,國內生產總值為2600多億新元的新加坡來說,政府在公共科研方面的開支卻高達23億新元(約合115億元人民幣),確實是一個不小的數字。新加坡科技研究局在其發表的文告中說,公共科研開支的大幅度增長,顯示了政府投資科研方面的決心,也表示新加坡正在建設穩固的公共科研能力。
前不久,新加坡科技研究局榮獲了由國際知名諮詢公司Frost & Sullivan頒發的『2012亞太地區國家創新發展獎』。該獎項旨在表彰相關國家和地區在應用科學技術領域為投資者創造價值、推動創新發展的卓越成就。主要考慮到新加坡在成功推動科研創新中實施的多項有效策略,包括從經濟增長的角度有針對性地促進新興領域的發展,提昇科研基礎設施以及注重人纔培養等。
《2009年度新加坡國家科研調查報告》指出,智力資本將是新加坡下一階段經濟發展的關鍵。李顯龍也代表政府作出承諾,2011年至2015年,新加坡政府將把國內生產總值的1%,也就是相當於161億新元投入到研究、創新與創業領域,期望能發展更頂尖的科技、更優良的經濟成果以及更好的解決方案,以應對新加坡所面臨的各種挑戰。如此一來,新加坡將在2015年實現科研投入總值佔國內生產總值3.5%的目標,同時可以實現新加坡成為國際科研中心及亞洲創新中心的夢想。
鼓勵企業各領域創新
新加坡通過一系列開放的創新政策,激勵企業和組織最大限度地發揮它們在研發和創新方面的專長,促進新加坡向知識導向型經濟昇級轉型。科技研究局通過下屬研究所與企業、高校、醫院等機構建立了緊密的合作關系,一方面為這些合作伙伴提供有力的科研支持,另一方面也不斷提昇了新加坡的創新研發實力。政府機構還負責『牽線搭橋』,匯集能夠對新加坡投資者和企業有利的資源和信息,推動政府部門、醫院、大學以及其他組織機構之間的合作。新加坡具有一系列完備、先進的科技研發基礎設施。新加坡科技研究局下屬擁有20個世界級的研究所,涉及生物醫藥科學、物理科學以及工程科學等領域。新加坡開拓性的創新戰略使其躍昇為亞洲乃至全球領先的『創新之都』,吸引了世界知名企業如葛蘭素史克、寶潔、尼康、博世、霍尼韋爾等到此設立研發中心,參與政府創新研發項目。
有專家指出,在可預見的未來,石油和天然氣仍然是全球能源領域最主要的供給資源。但是,隨著全球經濟的發展以及對石油、天然氣需求量的不斷增加,再加上石油產區政局的不穩定而導致石油價格大幅度波動,使得人們的眼光自然而然地轉向了海上,深海勘探和開發變得有利可圖。為此,全球許多國家在這一領域的投入不斷增加。
作為島國的新加坡,一直在海洋事業發展方面走在世界的前列。為了推動深海開采技術的進一步發展,新加坡政府與挪威風險管理公司合作,在新加坡科學院設立了深海科技中心。這也是亞太地區第一家深海科技中心。該中心聘請了55名科研專纔,主要在三個方面進行技術研發,即海底、管纜、立管和流送管線,岸外浮動系統,以及鑽油和油井等。
經過多年來在資訊通信領域的不懈努力,新加坡資訊通信行業的發展如今已經在國際上獲得廣泛的認可與矚目,在全球和地區排名中也屢屢名列前茅。在最新揭曉的2012年早稻田大學電子政府全球排名中,新加坡再次折桂,這也是繼2009年、2010年和2011年之後新加坡連續第四次榮登榜首。與此同時,在早前發布的《2011-2012年世界經濟論壇全球IT報告》中,新加坡在IT社會經濟影響力指數評比中也排名居首,而在網絡准備能力指數評比中則連續三年位居榜眼,遠遠領先於區域中的其他經濟體。
新加坡之所以能夠在資訊通信領域取得如此不凡的成績,與政府常年的大力支持和推動是分不開的。最近,為了提昇新加坡資訊通信產業的生產力,新加坡資訊通信發展管理局推出了為期5年的『資訊通信產業生產力藍圖』。根據該規劃藍圖,軟件開發、系統整合和資訊科技諮詢這三個生產力相對偏低的資訊通信領域,將獲得新加坡政府4600萬新元(約合2.3億元人民幣)的資助,以便從勞動密集領域轉變成以產品或雲計算為主的商業模式。
目前世界上對太陽能的開發利用,基本上是局限在利用太陽能板直接把太陽能轉化為電能,然後再用於家庭取暖、提供熱水或者照明等,偶爾也會用在汽車上,但是效果不彰。為了提高太陽能的利用價值,新加坡南洋理工大學耗資200萬新元(約合1000萬元人民幣),建立了亞洲第一個太陽能燃料實驗室,並邀請了一批世界頂級的科學家加入。這些專家包括國際著名的生物學家、化學家、太陽能電池專家以及光合作用研究的領軍人物等世界頂級科學家和專業人纔。該實驗室希望能夠模擬植物的光合作用,利用太陽能把普通的水分解為氧氣和氫氣,而氫氣本身就是一種非常實用和潔淨的燃料。如果該計劃能夠獲得成功,以後人們出門只要帶足夠的水,就能夠開車上路了。
在科技創新以及帶動經濟發展方面,新加坡政府從來都是不遺餘力地大力支持並創造最好的條件。雖然新加坡自己不生產汽車,但是在研發未來汽車的發展以及相關配件的使用方面,新加坡政府也走在了前面。據悉,新加坡政府科技研究局最近撥款1750萬新元(約合8750萬元人民幣)研發下一代汽車所需的新科技,包括能讓電動車駕車者邊等候交通指示燈邊充電的無線充電設施。另外,研發項目還包括可避免汽車碰撞的感應系統以及高強度、輕體重的復合材料等。