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陳銘華三千多年前,在今河南安陽小屯村及其周圍,是商王盤庚遷殷到商紂王滅亡二百五十多年間的都城。商也稱殷,或稱殷商。殷亡都城爲墟,殷墟因而得名。殷墟蘊藏着殷商文化的精髓,彰顯了殷商文明的燦爛。
1899年在殷墟中發現的甲骨文,與古埃及聖書文字、古巴比倫楔形文字和古印度河流域印章文字並稱爲世界四大古文字,但後三種文字都先後失傳,唯有甲骨文一脈傳承至今,成爲漢字的鼻祖。殷墟已出土甲骨卜辭近15萬片,計有單字約4500個,目前爲學界識讀的約1700字,內容涉及政治、經濟、文化、天文、氣象等。當時的甲骨文已是相當成熟文字,在結構上具備了象形、指事、會意、形聲等四種形式。從甲骨文中可以看出,商代已使用一種將太陽年和月亮盈虧週期結合的陰陽合曆。
殷墟記錄的最典型的創造發明是塊範法青銅器鑄造技術。商王武丁爲祭祀其母,命人鑄造重達832.84公斤的司母戊大方鼎。方鼎爲長方形,四足兩耳,形制雄偉壯觀,花紋華麗。鼎腹刻有蟠龍紋和饕餮紋,有首無身;鼎腳刻有蟬紋,線條簡約,強化了鼎的神祕感。殷商青銅器誇張而神祕的風格蘊含着深厚粗獷的原始張力,顯示了殷商先民特有的宗教情結和審美情趣。
羑里(在今安陽湯陰縣)是我國殷商時期的國家監獄。“文王拘而演《周易》”,姬昌被商紂王囚禁於羑里。他在艱苦的牢獄生活中,將伏羲氏先天八卦與自己“天人合一”的思想相融,推衍爲六十四卦,《周易》用卦爻的運動變化來象徵客觀事物的運動變化,反映其作者姬昌對客觀事物的運動變化規律的認識和樸素辯證法思想。