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據外電報道,當地時間3月1日,美國將迎來“財政懸崖”之後的“峭壁”,即大規模的開支削減項目自動啓動。由於國會兩黨沒能就削減開支問題達成協議,因此美國政府預算在接下來7個月時間內將面臨高達850億美元的收縮。這意味着許多公務人員將強制休假、待遇不及從前,甚至被辭退,部分公共服務部門將關閉等。
對此,有美國官員表示,就像在2000年1月1日全世界的電腦沒有崩潰、2012年12月21日“世界末日”沒有來臨一樣,將在9天之後的到來的3月1日,美國政府也不會因爲開支削減而“崩潰”。
不過,來自官方和非官方的另一種聲音值得關注,這些人認爲,即便3月1日沒有出現“立竿見影”的反應,可850億美元的開支削減將在未來7個月的時間內,給食品檢查、空中交通管制、執法體系、教育項目等多個領域帶去持續不斷的連鎖反應。同時,對於退休老年人和殘疾人士來說,政府對他們提供的醫療補助和社會福利支助也將不復存在。
除此之外,國會預算辦公室表示,如果開支緊縮將會使得美國在2013年減少75萬個工作崗位,羸弱的經濟情況將進一步受到打擊。
白宮官員認爲,導致國會未能就開支問題達成協議系共和黨人的責任。另外,他們表示,即便2013財年的預算削減,但還是要保證軍人能夠得到薪水、確保美軍“關鍵軍事準備能力”不會因此遭到削弱。