本報訊(記者馬丹)從今年3月16日起，新的美國簽證申請程序將啓用。新的系統將更方便申請人安排其簽證面談預約、支付簽證手續費，並檢查已發出的簽證狀態。新程序啓動後，申請人將可以利用新的在線系統(http://ustraveldocs.com/)預約美國簽證的面談，並檢查其申請狀態。同時，原有電話預約中心的服務仍將保留，但新的呼叫中心將於下月中旬公佈。在線預約面談會讓申請人排隊等候時間平均縮短到2到4天，而申請人與簽證官面談後通常1到2個工作日就可以拿到貼有簽證頁的護照。此項政策對在美留學的中國學生尤其有利，他們在回國探親前就可上網預約好面談時間，安排回國行程，而不必像過去那樣，回國後才能匆忙預約。

　　在現有申請流程中，中國公民申請美國非移民簽證總共需要支付三項費用，即預約費(36元一54元人民幣)、簽證審理費(160美元)、護照郵寄費(32元人民幣)。而在新的申請程序中，申請人的預約費和護照郵寄費用將被取消，中國申請人只需支付160美元的簽證審理費。

　　據悉，2012年，美國駐華使團處理了超過134萬份非移民簽證申請，較2011年增長了34%。