非洲龐大的失業人口是非洲經濟發展過程中一個需要填補的巨洞。麥肯錫諮詢公司預測,從2009年至2050年間,非洲人口將從10億膨脹至20億,勞動人口將增加1.11億,但根據目前形勢,這一期間僅能增加5400萬至7200萬個就業崗位。麥肯錫分析報告作者之一戴維·法恩說:“假如按照目前的趨勢發展下去,非洲的就業率要到2066年才能夠與東亞地區持平。”麥肯錫公司的報告認爲,非洲的傳統工業大多集中在各國首都,擴大就業更多要依靠開發旅遊和零售業等產業。